In een bowl van het Ladybird Skatepark trapt de driekoppige The ETTERS culinair de avond af, waar ze integraal hun volledige eerste album spelen dat in september dit jaar uit kwam. Het betreft een 21-gangen diner bestaande uit Hang Youth-esque, één-minuut durende nummers. Ze drinken in met 'Lauwe Halve Liters'. Hetgeen waarvoor gitarist Jerry ('Sjerrie' met The ETTERS) Hormone (ex-The Apers, Jerry Hormone Ego Trip) na afloop van het nummer nét iets te lang de tijd neemt voor die lauwe halve liter. Het gevolg: hoofdgerecht 'Patat Met Een Snack' wordt ingezet zonder Sjerrie, en de patat en snack opnieuw moet worden opgewarmd.
Tussen de nummers door voeren de jolige bandleden het publiek met woordgrappen en persoonlijke feitjes. De snack blijkt een 'Kaassouflé' te zijn en niet kort na die lekkernij is het alweer tijd voor het toetje: 'Viennetta'. Voor de liefhebber wordt er tijdens het laatste nummer nog een digestief in poedervorm aangeboden in de vorm van 'Lekker Speed Snuiven'. The ETTERS laten een voldaan publiek achter.
Wat normaal de setting is voor bloederige knieën en verzwikte enkels, functioneerde afgelopen zaterdag als podium voor energieke, sociaalkritische punk met ruimte voor uiting van persoonlijke frustraties. Ladybird Skatepark het toneel, hoofdletterliefhebbers VALS ALARM en The ETTERS de spelers.
Met een volle buik, maar met honger naar meer, wachten we tot VALS ALARM het podium (d.w.z., de bowl) in springt. Dit Haagse punktrio timmert hard aan de weg en wie het internet erop naslaat mag hoge verwachtingen hebben van de live performance. De in oktober verschenen EP DON’T PANIC vormt de basis van hun clubtour, met als derde stop: Tilburg.
Nog geen dertig seconden na de start van het eerste nummer 'I SAY' (afkomstig van die EP) klimt zangeres Yanna Panagopoulos de bowl al uit om het publiek eens van dichtbij te bekijken. Om het ijs te breken nodigt ze het publiek uit om een woordje mee te zingen. Deze uitnodiging komt in de vorm van een microfoon voor de mond en een verwachtingsvolle blik van de zangeres. Mocht je even niet hebben opgelet en geen idee hebben wat de tekst is, geen paniek! Yanna fluistert je de lyrics graag in, zodat je alsnog vol overtuiging mee kan schreeuwen.
Na deze directe confrontatie is het de beurt aan het publiek om een stapje naar voren te doen. Na aanmoediging van de zangeres komt een gedeelte van het publiek ‘van die trap af’ en betreedt de bowl voor een intiem en intens huiskamerfeestje. Zoals bij ieder huisfeestje duurt het even voor het écht losgaat, maar nadat drummer Bram Kniest (die we nog kennen van Go Back To The Zoo en St Tropez) de door-z’n-pootjes-gezakte snaredrum weer overeind heeft weten te zetten was de sfeer alles behalve 'Boring'.
Een door de band benoemde 'schattige, baby circle pit' tijdens slowburner 'Cute &nd Rude' opent de deur voor wat 'energiekere' dansstijlen in de bowl: een aantal hier worden morgen wakker met blauwe plekken. Aanstaande single 'I'm An Idiot' zit nog niet in het geheugen gegrift; Yanna vergeet even de tekst (of is het met zo'n titel bewust?) , maar heeft het weer scherp na een herstart. De bowl ontpopt tot een ware moshpit en komt tot een hoogtepunt tijdens 'Fast Bikes' terwijl Yanna wederom de bowl verlaat om snel en behendig tussen het dungezaaide, afwachtende publiek buiten de bowl heen en weer te rennen én te zingen. Respect voor Yanna's longen.
Nu dat alle bandleden weer rustig in de bowl staan, komt de spotlight op gitarist Teun Hieltjes (die met drummer Bram in Go Back To The Zoo en St Tropez zat) te staan. Na meerdere, uitstekende gitaarsolo’s en een iets minder overtuigend tekstueel stuk tijdens 'COUGAR SUGAR' (op plaat gezongen door BUBU oftewel Goldband-lid Boaz Kok, hier deels door Teun, deels door Yanna gezongen), komt de mondharmonica tevoorschijn. Teun weet met dit instrument wel raad en maakt van het bluesy 'IN THE FEELS' een hoogtepunt in de set. VALS ALARM sluit de avond af met een energieke toegift, waarna alle opgedane calorieën bij The ETTERS dan toch echt verbrandt zijn.