Het kan snel gaan. Een cliché waar je u tegen zegt, maar in het geval van Richie Dagger kunnen we het niet beter omschrijven. De vierkoppige formatie uit Tilburg bestaat nog geen half jaar, heeft nog geen vijf demo’s geschreven en zelfs nog nooit opgetreden, maar mag het spits afbijten in de Cul de Sac tijdens de opening van Incubate, het jaarlijks terugkerende kunstfestival in Tilburg.
Menigeen zou hier jaloers op zijn, maar voorman Joseph Meurs (30) houdt zich binnen de perken. “We zijn erg content dat we zijn gevraagd om ons eerste show te doen op Incubate. Voor ons allereerste optreden is het natuurlijk hartstikke tof, maar verder hebben wij geen groot uitgedacht plan van aanpak of iets dergelijks. We kijken wel hoe het loopt.”
Richie Dagger, waarvan de naam is afgeleid van het nummer ‘Richie Dagger’s Crime’ ("...I'm Richie Dagger, I can stomp and swagger, I can take on all your heroes.") van de Amerikaanse punkrock band The Germs, bedrijft psychedelische punkmuziek geïnspireerd door de jaren ’60. “Maar we halen onze invloeden ook uit andere genres”, verkondigt Meurs. Tijdens het optreden is dat duidelijk hoorbaar. Passages van Them Crooked Vultures en solo’s die zo uit het repertoire van Joe Bonamassa lijken te komen, passeren zo nu en dan de revue.
In de zes maanden dat de band bestaat – uit de gitaristen Chris Blankers & Joseph Meurs, bassist Giel Blankers) en drummer Theo – hebben ze vijf korte, maar razendsnelle demo’s geschreven. Deze gaan door het leven als ‘Caged Beast’, ‘Murder On My Mind’, ‘Cut Your Losses’, ‘Perfect Boredom’ en ‘Slip Into The Shadow’. Alle nummers zijn geheel gratis te beluisteren via hun website. “We proberen met onze nummers het tempo erin te houden en hetzelfde gaat op voor onze shows. Ik heb het zelf vaak ook wel gezien na een minuut of twintig spelen. We proberen de compactheid en snelheid van de oude punkbands te vermengen met de energie van de jaren ‘60 psychedellica. Die energie proberen we over te brengen op het publiek.”
De langharige voorman lijkt hier een kern van waarheid te spreken. Het optreden van Richie Dagger duurt niet meer dan twintig minuten, ondanks dat ze voor drie kwartier ingepland stonden. “Meer materiaal iser nou eenmaal niet”, lacht hij. “Maar we zijn druk bezig om de demo’s af te maken en om andere liedjes te schrijven. Dan gaan we eens rond kijken of er misschien iemand geïnteresseerd is om eens iets uit te brengen.”
Kijkend naar de toekomst weet Meurs niet wat hem en zijn band genoten te wachten staat. Ze hebben nogmaals geen groot vooropgezet plan. Maar wel zin om tijd en energie in Richie Dagger te steken. “We vinden het gewoon leuk, weet je. We hebben geen pretenties met deze band en geen illusies om er van te leven of meer van dat soort gekkigheid. We houden zelf erg van deze soort muziek en vind het leuk om zelf te maken en dat is dan eigenlijk ook het enige wat ons interesseert. We proberen ons zo min mogelijk met alle andere randzaken bezig te houden. Het is gewoon leuk. Niet meer, niet minder."