“We hadden net een nieuwe zanger, we zijn een jaar bezig geweest om die te vinden en in te werken. Met hem hebben we de nieuwe promo opgenomen. De reacties waren positief, en natuurlijk waren er ook mensen die liever Wido (de vorige zanger – red.) horen, anderen vonden het een verbetering. Wij waren er in ieder geval erg tevreden over” legt Conquestador-drummer Tom Heijnen uit. Inderdaad. Het is terecht geschreven in verleden tijd. Alle moeite die Tilburgs enige speedmetalband deed om de band terug op de rails te zetten is voor niks geweest. In de zomervakantie maakte de band bekend ermee te stoppen. TWIJFEL De nieuwe zanger en nieuwe promo was een stap die de band naar een volgend niveau moest tillen. Maar veel tijd om met geïnteresseerde platenmaatschappijen aan tafel te zitten, had de band niet. Vlak nadat de promo was opgenomen maakte gitarist Sebi bekend dat hij bij de Skabadivers ging spelen. “Dat was een flinke domper. We waren in gesprek met een Grieks label, dus dat was toch een flinke klap. Toen was de vraag: gaan we op zoek naar een nieuwe gitarist en zijn we er weer een jaar uit of stoppen we ermee? Voor de zomervakantie dachten we nog aan twee potentiële gitaristen. In de vakantie hebben we er nog nagedacht, maar elkaar eigenlijk niet gezien. Ik twijfelde en zag een advertentie waarin Mythlorian, een metalband uit Dordrecht, een drummer zocht. Ik zag daar een uitdaging in en ik was welkom. Ik zag het niet meer gebeuren met Conquestador, dus dat was definitief het einde.” MUSKETIERSGEVOEL Volgens het persbericht wat de band uitgaf zijn er ook nog een aantal niet nader te noemen redenen voor de split. Tom mag alsnog toelichten. “Het clubje was niet meer zo hecht. Wido was zowel op persoonlijk gebied als muzikaal gebied een schakel binnen de band. Het was nog wel gezellig toen hij weg was, daar niet van, maar het was toch anders. Het Vijf Musketiersgevoel was weg.” Tom is bewust dat Wido ook op het podium een enorme uitstraling had, toch moest de goedlachse zanger enige tijd geleden de band verlaten. Zijn vocale kunsten bleven volgens Tom achter bij de band. “Op het podium is Wido gewoon een kleine Bruce Dickinson. Recensies waren altijd heel positief, maar altijd was er wel commentaar op de zang. We wilden nu gaan voor technisch een goede band, dus hebben we destijds in overleg, waarin ook de richting van de band ter sprake kwam, besloten verder te gaan zonder Wido.” FRUSTRATIE Stoppen met een typisch jaren tachtig speedmetalband, dat vrij uniek is en geliefd bij vele metalfans door het hele land, moet toch een lastige beslissing zijn. “Ik vind het typerend dat op het moment dat we bekend maken dat we stoppen, mensen roepen dat het zó zonde is en dat we zo te gek waren, maar op het moment als we optreden er haast niemand komt opdagen. Dat is dan erg jammer. Ik speel in een band omdat het liefst vier keer per week speel en dan het liefst voor veel mensen. Natuurlijk maakt het ook uit dat je kiest voor een stroming die niet mainstream is. Dat is op zich niet erg, maar het is dan wel frustrerend om genegeerd te worden. Ook door media als Aardschok. Je bent een van de weinig bands die deze muziek maakt, genoeg mensen vinden het leuk, maar verder dan een recensie wordt het niet. Daar zit zeker wel wat frustratie, want zo’n blad heeft best een belangrijke positie.” TILBURG Hoewel het landelijk niet loskwam, had de band in Tilburg een kickstart. “Er is hier zeker een metalscene in Tilburg, absoluut. Ik kom uit Noord-Holland en toen ik in Conquestador ging spelen, repeteerden we in 013 en dan heb je de clan van Sauron, Flesh Made Sin en die bands, maar je moet je wel eerst bewijzen om erbij te horen. Maar dat ging vrij snel na onze eerste demo, die werd overal goed ontvangen en werd zelfs de demo van het jaar bij Aardschok. Dan merk je dat je in Tilburg al snel veel support hebt, we werden gelijk opgepikt.” Ook het hoogtepunt van de band was in zijn thuisstad. “No Sleep Til Burg” zegt Tom zonder erover na te denken. “Je ziet op het grote podium van 013 je eigen favoriete bands en dan sta je er zelf voor een man of 1200, alleen het geluid al wat dat maakt. Conquestador komt echt tot zijn recht op een groot podium. Zo’n optreden, dat is toch waar je het voor doet.” Conquestador is komende zaterdag (10 september) voor de allerlaatste keer te zien tijdens Metalfest in de Hall of Fame aan St. Ceciliastraat 23