Je kent het misschien wel, de liedjes die op de achtergrond klonken bij spelletjes op de Nintendo, Commodore64 en Atari. Wat de 8-bit elektrogeneratie doet, is in principe hetzelfde. Het maximale halen uit de mogelijkheden doen de bitfreaks vooral met hun Gameboy, die niet als spelcomputer dient, maar als muziekinstrument. De soundtrack van klassieke computerspelletjes herleeft met Covox, Firestarter en Lo-Bat. LEVEL 1 Dat wil niet zeggen dat we slechts deuntjes van Mario Bros en Pacman horen. Moderne invloeden als breakbeat, club, house en industrial worden in de composities gebruikt. Zo laat ook de eerste 8-bitter van vanavond, Lo-Bat uit Brussel, horen. Experimentele breakbeats, house en uitgesponnen nummers die doen denken aan de langere levels in de games waarvan ‘Space’ in de titel zit. Het uitgebreide ruimtespel luistert lekker, bijna als ambient, weg, het directere breakgedeelte schudt op zijn tijd weer lekker wakker. LEVEL 2 Een stuk speelser is de Duitse Firestarter. Naast klassieke, maar erg dansbare deuntjes, speelt de Firestarter met melige melodietjes op zijn om zijn nek hangende keyboard, kreunt wat in de microfoon en gebruikt samples. Toevoegingen dus die niet uit het 8-bit tijdperk komen, maar het geluid niet minder kitscherig maken. Het dansgehalte ligt op den duur zo hoog dat iedereen op de dansvloer, van voor tot achter, beweegt. Wat ook helpt zijn de goed opgebouwde composities waarin op zijn tijd lekker wordt opgefokt, gehakt en gelachen. Topvermaak op 8-bit niveau. LEVEL 3 Now You’re Playing With Power! Covox uit Zweden maakt de avond compleet met rechttoe rechtaan drum ’n bass en andere stuitergenres. Soms lijkt het bijna industrial. En de blonde Scandinaviër staat zelf niet bepaald stil, hij geeft het goede voorbeeld wat gevolgd wordt door het publiek: ruig dansen. “This one is about the summer” zegt de Gameboyfan. Goh, het gaat ook nog ergens over, het enige wat in me opkwam was het beeld van een op hol geslagen Atari, waar vervolgens in een constant ritme op wordt geslagen om dat ding te temmen. Dat lukt dan niet, want Covox sluit deze avond met erg gave stuiterelektronica en maakt zo af waar Lo-Bat en Firestarter mee begon. GAME OVER Een korte afterparty is er met de buurman van Firestarter die als gastverschijning wat van zijn deuntjes laat horen, dat deed hij overigens ook even voor het optreden van Firestarter. Nostromo is zijn naam en lijkt vooral van spannende 8-bit avonturengames te houden. Een spannend, maar direct en dansbaar geluid houdt de bezoeker nog binnen. Intussen draaien ook nog de beelden door, verzorgd door de Kijkbuiskinderen, die wel 8-bit als thema hebben, maar wel hun geliefde psychedelische vage stijl blijven gebruiken. De 8-bit primeur vandaag in de Paradox zal als je mij vraagt zeker navolging krijgen. Behalve dat deze drie artiesten samen een toer gaan organiseren, ook door Nederland, zal ook de trend van 8-bit muziek groeien. Hier en daar duiken er steeds meer avondjes op waar het 8-bitfenomeen is te zien. Retro en toch fris, want het blijkt wel weer, de Gameboy als instrument kan zorgen voor vette alternatieve houseparty’s.