De directie van het door sluiting bedreigde poppodium Exit en het actie comité dat zich deze week gevormd heeft hebben deze week keihard gewerkt en gelobbyd om te zorgen dat Exit kan blijven voortbestaan. En niet zonder resultaat; de gemeenteraadsfractie van de SP heeft ervoor gezorgd dat Exit afgelopen woensdag op de agenda van de openbare raadsvergadering voor cultuur kwam. Zodoende konden Menno Smit als woordvoerder en Mark Beljon als eigenaar van Exit hun woordje doen tijdens deze vergadering. Democratie in actie! De agenda van deze vergadering was voor mij als “cultureel ondernemer” (wat een kotsterm is dat toch ;-)) en vertegenwoordiger van de pers sowieso om te smullen want er viel nog een mooi lijk uit de kast in de vorm van het blijkbaar nog steeds niet begraven idee van een urban podium. Iedereen die de perikelen hieromtrent gevolgd heeft moet nu toch net zo verbaasd zijn als ik om te horen dat de 15 miljoen die ex-wethouder van cultuur Orhan Kaya voor een dergelijk podium heeft uitgetrokken nog steeds op de begroting staan gereserveerd. De vertegenwoordiger van Leefbaar Rotterdam vroeg zich dan ook net als ik terecht af waarom dit geld niet allang terug is gesluisd naar de algemene middelen pot van de afdeling cultuur? En daarnaast vroegen bijna alle aanwezigen zich waarschijnlijk meteen af waarom Exit niet geholpen kan worden met een klein gedeelte van dat geld. De gemeente Rotterdam kan Exit redden met een derde procent (!) van die 15 miljoen! Nog vreemder werd deze discussie toen naar boven kwam dat er van die 15 miljoen al 6 miljoen blijkt te zijn verdampt. Is dat geld soms in de zakken van externe adviesbureaus verdwenen? Nou als je een tip nodig had om snel rijk te worden is dit er één; richt een adviesbureau op! Aan het eind van de vergadering werd inderdaad extra tijd genomen om de kwestie van het dreigende failliet van Exit te behandelen. Menno Smit las een statement voor waarin het belang van Exit als podium voor vooral lokale bands werd onderstreept, waarin werd gesteld dat Exit breed georiënteerd is en o.a. ook Urban programmeert en waarin duidelijk naar voren kwam dat Exit zich naast hun taken als podium ook o.a. jongeren ervaringsprojecten aan het opzetten is in samenwerking met Sosawe. Daarna kwam Mark Beljon nog aan het woord zodat hij kon bekrachtigen hoe ver Exit het water aan de lippen staat en dat hij niet kan wachten op een op 15 oktober te nemen beslissing over een overbruggingssubsidie. Vervolgens bleek dat er brede steun in de gemeenteraad bestaat om Exit te redden. Ik hoorde geen enkele fractie bezwaar maken tegen het feit dat Exit snel geholpen moet worden. De fracties van de SP, D66, Leefbaar Rotterdam en zelfs de Christen Unie namen het allen op voor het poppodium en na de vergadering werd in de wandelgangen in bijzijn van uw reporter de toezegging gedaan dat “we er wel uit zullen komen”. Het actie comité was dan ook meer dan tevreden met deze uitslag. Maar Exit is nog niet gered! Gisteren bleek dat er nog een behoorlijk obstakel in de weg staat naar redding van het podium; n.l. procedures! Het kan blijkbaar niet zo zijn dat de verantwoordelijke ambtenaren van cultuur een uitzondering gaan maken op hun procedurele verplichtingen en men vraagt voor de zoveelste keer om uitgewerkte plannen, lange termijn visies etc. Exit heeft een doortimmerde begroting (de nu aan het licht gekomen tekorten waren voorzien!), maar de visie van het podium kan je in één zin samenvatten en dat is blijkbaar niet genoeg: Exit is een podium voor ALLE bands die in deze stad op willen treden en staat voor alle genres en alle soorten publiek open. Kom dus allemaal dit weekend naar Exit en laat je steun blijken. Er is enorm veel te beleven dit weekend; het actie weekend gaat tot zondag dag en nacht door. Kom langs, betaal de entree, doneer nog wat als je dat kan en drink jezelf lam. Maar kom vooral om te laten zien dat we dit podium in deze stad nodig hebben!