Het is tegen twaalven als een meisje op versleten skateschoenen de portier vol ongeloof aankijkt. “Is LTJ Bukem wel vanavond?” Buiten, voor de deur van Off Corso, is het muisstil. Geen dranghekken, geen rij, geen mensen, niets. Maar dan gaat de deur open… Het is alweer de 35e keer dat het Internationale Filmfestival onze havenstad overspoelt met duizenden toeristen en filmfanaten. Schouwburgen, bioscopen en café-tjes zijn weer gezellig druk en ook Off Corso rekent tien dagen achtereen op een gevulde zaal. Want zeg nu zelf; wat is het Filmfestival voor de feestbeesten zonder de bekende afterparties in Off Corso waar je doordeweeks voor een prikkie de favoriete dj’s uit de internationale dance-scene kunt bewonderen? Het zouden ook niet de bekende Off Corso afterparties zijn als het trouwe stokpaardje LTJ Bukem in de line-up zou ontbreken. Filmfestival afterparty mascotte Bukem werd deze maandag samen met sidekick Mc Conrad voor de vierde achtereenvolgende winter uit de kast gehaald om de bevroren oortjes muzikaal warm te krijgen. Niet gek om hen dit jaar weer terug te zien na de zeer geslaagde en compleet uitverkochte Subtronics avonden van de voorgaande jaren. En hoewel dit onafscheidelijke Progression Session duo nog altijd magische drum ‘n’ bass tevoorschijn weet te toveren, leek de magie dit jaar de grote zaal van Off Corso niet te vullen. Volle zaal of niet, Bukem en Conrad wisten zichzelf weer van hun beste kant te laten zien. De wisselwerking tussen de genadeloze beats van Bukem en de soulvolle diepe stem van Conrad slepen je mee in hun diepe jazzy junglesound. Je kon ook haast niet anders verwachten. Niemand die eraan kan ontsnappen, stilstaan op deze drum ‘n’ bass set is gewoon onmogelijk. En wanneer de eerste muzikale adempauze nadert weet iedereen hoe laat het is. “Rewind!” roept het rode hoofd van een bezwete jongen vooraan bij het podium. Het publiek kan weer even bijkomen. Maar niet voor lang. Bukem, meester van de rewind, weet precies waarmee hij de vermoeide benen weer licht kan laten voelen. Moeiteloos en doodkalm gooit hij de ene na de andere plaat van zijn eigen label Looking Good in de mix. Af en toe neemt hij een stapje terug van de draaitafels en lijkt het of hij zelf helemaal in trance raakt. Alsof hij vergeet dat hij de dj op het podium is. Maar dan pakt hij in één ruk een plaat uit zijn bak, stelt hij met veel precisie drie knopjes in één handomdraai op het mengpaneel af en dendert er weer een nieuwe junglebeat uit de boxen. Het zeer gevarieerde fimfestivalpubliek lijkt uit Bukems hand te smullen. Aan de twijfelachtige pasjes van sommige diepgeconcentreerde bezoekers valt te zien dat niet iedereen van drum ‘n ‘bass koek heeft gegeten, maar dat maakt het plezier er niet minder op. “Ik kwam hier toevallig langs na de film”, zegt een blonde jongen in een Polotruitje. “harde muziek hoor, maar wel vet!”, voegt hij eraan toe. “Dit is al de vijfde keer dat ik naar Bukem ga, het blíjft geweldig. Volgende keer ga ik weer!” zegt een meisje in baggy jeans. LTJ Bukem is de held van deze Legendary Monday. En dat weet hij. Als hij en Conrad tegen vieren de high die ze het pubiek hebben gegeven langzaam afbouwen en de set word overgenomen door Msc en D-Virus neemt Bukem even de tijd om vooraan op het podium te zitten en de mensen in de zaal aan te kijken. Alsof hij zijn fans de gelegenheid wil geven om hem op zijn set te complimenteren. Als blijkt dat niemand durft, wandelt hij samen met MC Conrad de zaal uit om bij de snacktent een tosti te bestellen. En ja hoor, daar komen ze. De ene na de andere fanfoto wordt gemaakt. Dat terwijl Bukem aan het begin van de avond expliciet door had gegeven dat hij het niet zo op camera’s had. Hoe zit dat dan? “Dat is vooral als ik gefilmd wordt terwijl ik geconcentreerd bezig ben.” Hij neemt een hapje van zn tosti. “Ik ben eigenlijk een hele verlegen jongen”. Zeg eens eerlijk, vind je het niet heerlijk om in de spotlight te staan? En ja hoor een verlegen lachje komt tevoorschijn. “Tuurlijk”, zegt hij. En hij mag. Tenslotte heeft hij zijn naam als drum ‘n’ bass veteraan deze Legendary Monday alweer waargemaakt. Op naar de volgende Rotterdamse winter, wanneer hij ongetwijfeld weer in Off Corso komt draaien.