Tom McRae wisselvallig

Oud materiaal overtuigt gemakkelijk, het nieuwe vraagt gewenning

Frank Wever, ,

Het afgelopen jaar heeft Tom McRae, de met een ijzingwekkende stem gezegende, duistere Britse singer-songwriter, vooral in de States doorgebracht om voet aan de grond te krijgen. Daarnaast wordt er hard gewerkt aan ’s mans derde, nog titelloze album, welke in de loop van volgend jaar zal verschijnen. Eind dit jaar brengt hij echter weer door in Europa, waarbij hij zijn 21 data tellende tour in Nighttown begon.

Oud materiaal overtuigt gemakkelijk, het nieuwe vraagt gewenning

Vooraf had het er alle schijn van dat Tom McRae een zware avond tegemoet ging in Nighttown. Zo was slechts de halve grote zaal opengesteld en leek het aanwezige publiek van het podium afgewend te zijn. De geringe aandacht voor het voorprogramma, de Canadese singer-songwriter Steve Reynolds, versterkte de vermoedens. Zodra Tom McRae echter met zijn band het eerste nummer inzet is alle aandacht in de zaal op het podium gericht. Met een schijnbare nonchalance zingt en speelt McRae op hetzelfde niveau als op zijn beide albums, het titelloze debuut uit 2000 en de begin 2003 verschenen opvolger, Just Like Blood. Het hiervan bekende materiaal wordt bijzonder overtuigend gebracht door zowel de sterke zang als de goed ingespeelde band. Het publiek blijkt voldoende fans te bevatten, waardoor de sfeer na het aantreden van de band een stuk intiemer is. Toch zoekt McRae pas na een drietal nummers contact met het publiek. Dit optreden blijkt het eerste van de nieuwe Europese tour en dat is de avond daarvoor gevierd. De kater hing nog in de lucht, maar hiervan had het publiek alleen bij het nieuwe materiaal last. Van de vijf nieuwe nummers haalden op het eerste gehoor slechts twee het niveau van de rest van de set. Hoewel deze tour toch vooral bedoeld lijkt voor het uittesten van nieuw materiaal, verslapte dit de aandacht van zowel band als publiek naarmate de set vorderde. Met het opvoeren van twee toegiften, waaronder publieksfavoriet the Boy with the Bubblegum, herpakte McRae zich echter gemakkelijk. De scepsis vooraf bleek dan ook overbodig en hoewel het nieuwe materiaal niet direct overtuigde, verdient het wel een tweede kans. Dit concert doet dan ook uitkijken naar de nieuwe cd. Vanaf het podium beloofde McRae na de release weer in de buurt te komen met een nieuwe tournee. Hoewel het concert al met al wisselvallig uitpakte, lijkt McRae er met dit optreden in geslaagd om zijn Rotterdamse fans tot die tijd zoet te houden.