Het leek zo mooi. Een krappe vijf jaar geleden opende de Waaghals haar deuren in Enschede. Nadat 20 jaar geleden het eerste filiaal geopend werd in Nijmegen, en vijf jaar later een tweede winkel in Arnhem gestart werd, volgde eind 2000 de derde winkel in Enschede. Maar ondanks dat deze winkel in de beginjaren een duidelijke groei liet zien mocht het toch niet zo zijn: met het aflopen van het huurcontract zal de vestiging in Enschede haar deuren sluiten. Aanvankelijk zag het er naar uit dat er wel degelijk markt was voor een cd- en platenzaak a la Waaghals in de grootste stad van Overijssel. Fred Maessen (sinds 1985 mede-eigenaar van de Waaghals-winkels): ‘De Waaghals onderscheidt zich duidelijk van een heleboel andere platenzaken. Het is een geheel zelfstandige pop-speciaalzaak. Daar heb je er in Nederland nog een stuk of 40 van. ‘Ons’ soort winkels verkoopt muziek waar we zelf iets mee hebben. De mensen die in de winkel werken bepalen wat er verkocht wordt, niet de marketinglieden van de platenmaatschappijen.’ Naast de drie winkels is de Waaghals ook nog actief betrokken bij diverse labels, waarvan Brinkman Records met releases van o.a. Dump, Metal Molly en Bettie Serveert misschien nog wel de bekendste is. Maar ook op het gebied van het uitbrengen van dance-vinyl is de winkel actief, met releases op Boem!, Fingers en A New Dawn. Toch bleek het erg moeilijk om in Enschede een winkel van de grond te krijgen die voldoende omzet genereerde. Fred Maessen: ‘Het is ons hier helaas niet gelukt om een voet aan de grond te krijgen en een klantenkring op te bouwen die groot genoeg is om de maandelijkse kosten eruit te kunnen halen. Het was ook wel een hele slechte timing van ons om een winkel te openen op het moment dat de markt aan het instorten is. Daarnaast heeft de stad blijkbaar geen behoefte aan een Waaghals en waar deze winkel voor staat. Wat ik hoor is dat er in deze stad weinig interesse is voor alternatieve muziek(stromingen). Een probleem waar een podium als Atak ook mee te kampen heeft.’ Hans van de Berg (filiaalhouder Waaghals Enschede en medevennoot): ‘Het wordt allemaal toch wel minder voor de speciaalzaken, in de periferie, men zoekt vele andere wegen dan de weg die langs de platenwinkel loopt. Een groot deel van de verkoop vindt via internet plaats. Het is jammer dat het zo afloopt, mede ook met de problemen die Atak heeft en daarmee het nieuwe poppodium dat er gaat komen. Het klimaat voor de popmuziek in Enschede is zoals het weer van vandaag, donker, winderig koud met winterse buien.’ Wanneer de winkel definitief sluit is nog niet helemaal duidelijk, maar het zal zeker voor het einde van dit jaar zijn. Hans van de Berg: ‘Het hangt af van de vergunning voor sloop/verbouw van de winkel. Zodra de huidige eigenaar van dit pand deze vergunning heeft kunnen wij de winkel sluiten. In het uiterste geval zitten we gehele periode uit dat het huurcontract loopt. Dus ergens tussen 1 mei en eind september.’ Over hoe zijn toekomst er na die tijd uit zal zien kan Hans heel kort zijn: ‘Wellicht iets heel anders. En een studie is niet uitgesloten…’