Tien jaar NACHTRUIS: van piratenradio naar uit verkochte techno-avonden Tien jaar NACHTRUIS: van piratenradio naar uit verkochte techno-avonden

Marcel’s muzikale reis begint in de tienerjaren bij hiphop en het dj’en bij  illegale radiopiraten. ,,Muziek was altijd al mijn grote liefde. Rond mijn twintigste kwam ik in aanraking met house en dat sloeg meteen aan. Ik kocht stapels vinyl en bezocht talloze feesten. Toen de digitalisering doorbrak dacht ik: dit wil ik zelf doen. Ik ben gaan draaien, oefenen en uiteindelijk ook feesten gaan organiseren,” vertelt hij.

Zijn eerste poging voor een techno editie vindt dan plaats in de oude Van den Ende-studio’s, maar die plannen stranden vroegtijdig. Met een groter team verlegt hij zijn blik naar de N201, waar de naam NACHTRUIS wordt geboren. ,,We hadden een line-up met onder anderen Miss Djax, iemand die al jaren stevig in de scene stond. Toen voelde het serieus”, zegt Marcel.

De beginjaren zijn echter allesbehalve makkelijk. De organisatoren mikken op een jong lokaal publiek, maar dat blijkt vluchtig. ,,Ze kwamen één keer, maar trokken daarna door naar Amsterdam. Daardoor draaiden goede en dure DJ’s soms voor een halflege zaal. Dat was een domper,” blikt Marcel terug. Voor hem moet in die dagen altijd het totaalplaatje kloppen: technisch sterke DJ’s met een geweldig licht en geluid systeem.

De omslag komt tijdens de coronaperiode. Met een maximum van dertig bezoekers worden op geheime locaties kleine feesten georganiseerd, waar licht en geluid samensmelten tot een intieme ervaring. ,,Juist in die tijd ontdekten veel mensen NACHTRUIS. Toen de beperkingen versoepelden, kwam er een nieuw publiek bij ons: gemiddeld veertig jaar oud. Dat gaf een heel andere energie en stabiliteit”, zegt  Marcel.

Vanaf dat moment wordt de koers aangescherpt. Professioneler, met een normale entreeprijs en dus een groter budget voor DJ’s en organisatie. Ook het muzikale concept is vastomlijnd: rustig opbouwen, vervolgens de diepte in met duistere techno en afsluiten met hardere varianten. Bezoekers wisten voortaan precies wat ze konden verwachten.

NACHTRUIS bouwt een reputatie op als kweekvijver voor talent. DJ’s als Remco Beekwilder, Cynthia Spiering, DiØN en Dyen zetten er hun eerste stappen voor dat ze nationaal en internationaal doorbraken. ,,We vinden het mooi om artiesten te boeken die net op het punt staan door te breken. Sommigen keren later terug als gevestigde naam, zoals Beekwilder die op 5 december opnieuw bij ons draait,” zegt hij daarover.

Sinds vorig jaar zijn alle edities van NACHTRUIS uitverkocht. Dat succes komt niet uit de lucht vallen: tickets voor een volgende editie gaan direct na afloop van een feest in de verkoop. Het is een setting die doet denken aan een Boiler Room: intiem, intens en met volle focus op de muziek. ,,Bezoekers nemen hun positieve ervaring mee naar huis en willen die meteen opnieuw beleven. Dat werk”, zegt Marcel.

De komende maanden staat er veel op de agenda. Op 5 december volgt een gezamenlijke editie met Spätkauf in Hoofddorp (C punt), met onder meer Lobster en Remco Beekwilder. Op 7 maart strijkt NACHTRUIS weer neer in Aalsmeer, dit keer met Fräulein Z (Herr Zimmerman), vele andere DJ’s en Laat, die dit jaar nog op Loveland en HRFST Festival te zien zijn geweest.

Wat ooit is begonnen als een plan dat geen doorgang heeft gekregen in de oude televisiestudio, is tien jaar later uitgegroeid tot een volwassen concept met een loyaal publiek. ,,Het voelt nu na ruim 50 events alsof we nu pas écht staan waar we willen staan. We gaan door op de ingeslagen weg en wie weet wat we verder nog gaan doen,” zegt Marcel.