ORPHIC: Van illegale rave naar broedplaats voor technotalent ORPHIC: Van illegale rave naar broedplaats voor technotalent

Een professioneel passieproject, zo noemt mede-oprichter Ferdgie Imambaks zijn collectief dat in 2019 voet aan de aarde zet nadat hij via rave-organisatie De Fik Sharon Ursem en Frans Dekker leert kennen. ,,Veel van de raves destijds werden wat meer housey en we gingen vaak naar clubs. De clubs waar wij heen gingen en de vrienden van ons die draaiden waren veel meer techno minded: dat misten wij in die tijd bij raves.”

,,Fuck it, waarom doen we dit gewoon niet, een eerste illegale rave organiseren. We hadden gemikt op zo’n 200/300 man voor de eerste editie: vrienden én vrienden van vrienden. Uiteindelijk bleken we iets bijzonders handen te hebben.” Een understatement, want niet alleen kwamen er 700 man op af, zelfs Cynthia Spiering is er via via bij om te draaien. ,,Waarschijnlijk vond ze het gewoon leuk om op een illegale rave te staan”, grinnikt Ferdgie.

,,Na 2 edities besloten we een concept te ontwikkelen: meer doen dan alleen raves geven.  De nadruk moest liggen op een vrijwillig concept, met alleen maar lokale artiesten waarbij het queer publiek dat we vanaf dag 1 aantrokken zich thuis moest blíjven voelen. We wilden zelf geen stempeltje plakken op het event, maar we vonden het belangrijk om bezig te zijn met wie ons publiek is en wat er voor nodig is als het gaat om veiligheid.

De dj’s die ze boeken staan vaak aan het begin van hun ontwikkeling: een jonge Lobster, Amoral, Beste Hira, Thomss Traxx - ze hebben er allemaal gestaan om al jaren terug te technoblaffen in het ORPHIC-danshok. ,,Wij voelden daarin ook de verplichting om ook bezig te zijn met de ontwikkeling van artiesten, we wilde niet zomaar een nieuwe organisatie zijn. Uiteindelijk zou het mooi zijn als de artiesten die wij hebben ondersteund zich weer zouden willen inzetten voor nieuwere generaties.” Oefenen met draaien en visie ontwikkelen tijdens de ORPHIC dj-nights waar ze professionele gear klaar hebben staan, of netwerkbijeenkomsten waar ze boekers kunnen ontmoeten, hebben zich vanuit dié visie ontwikkeld.

Niet alleen de artiesten van ORPHIC leren en groeien, de organisatie zélf ook. ,,De crowd is queerminded en ook die community trekken we aan, maar hoe zorg je dat het een prettig event blijft voor deze bijzondere groep mooie mensen? Op een gegeven moment mailde Veerle Klok ons met feedback over de sociale veiligheid op de dansvloer. We stonden open voor haar feedback en wilden haar als onderdeel van het team omdat haar visie een goede tovoeging was. Zo kwam zij ook met het idee om een queer Christmas dinner - van alle sociale dingen een hoogtepunt volgens Ferdgie - te houden omdat deze periode niet altijd voor iedereen fijn is. "Nu vieren we met 100 mensen al 3 jaar 2e Kerstdag samen, als gekozen familie. Sommigen geven zelfs aan voor het eerst een fijne kerst te hebben gehad waar ze helemaal zichzelf kunnen zijn. Heel hartverwarmend."

Inmiddels is het team aardig uitgebreid en doet bijvoorbeeld Thoms Traxx de boekingen en Remy Tonisson en Julia Maria van Lankveld zijn verantwoordelijk voor de radioshow die ORPHIC host bij de Hintergarten. En of ‘ie een shout-out mag doen naar alle mensen die bijdragen aan ORPHIC en daarmee iets bij te dragen aan de scene? Een retorische vraag.

,,De eerste clubnacht in 2019 als stagehost tijdens ADE was op uitnodiging met Vault Sessions, heel veel mensen waren speciaal voor ons gekomen.” Sowieso zijn het ORPHIC publiek hele trouwe bezoekers die er vaak belanden door met iemand mee te gaan volgens Ferdgie. ,,Daarnaast willen we ons niet binden aan één club. We zijn nu zelfs méér dan een clubevent, namelijk een omgeving waarin we nieuwe mensen kunnen aantrekken en daarvoor kan elke locaties net wat anders brengen. Dat zit in ons DNA en is de ORPHIC vibe.”

Non-actief actief om zich heen kijken doet Ferdgie voor de sloot aan inspirerende techno-vonkjes. De gedurfdheid van de Reaktor-programmering, hoe SPIELRAUM bewust bezig was met sociale veiligheid en de community die zich vormt in De School zijn een samensmelting van inspiratiebronnen die zich bij ORPHIC tot een vrije danshaven hebben gevormd.

Ze kijken echter ook verder dan alleen de club events en het publiek, zoals met hun art program. ,,Het activistische van de queerkant liet Queer Rebellions bijvoorbeeld heel mooi zien en we doen ook luisteressies via Zero BPM (tijdens ADE 2024 had ORPHIC hun eerste editie mede-geprogrammeerd in de Thomaskerk, net als de aankomende ADE 2025) waarbij je op de heilige grond zit en luistert naar drie door ORPHIC geprogrammeerde artietsen en kijkt naar speciale visuals gemaakt door Vincent Rang.”

Een jonge Ferdgie heeft zich jaren terug “mógen ontwikkelen” middels de clubscene, dat wil hij graag teruggeven aan de nieuwe generatie en zit diep in de ORPHIC genen. ,,De boodschap is vooral: er is een plek voor jou waar je kan zijn wie je van binnen bent en op z’n minst is dit een plek waar je kan onderzoeken wie je wilt zijn.”

Onder de Radar, een tweedaags festival met geniepige campingafters en een duizelingwekkende - en rondjes makende - line-up van Armand van Helden tot Sammi Virji, heeft een startbaan vrijgemaakt voor Orphic (een ander Amsterdams collectief, Spades, krijgt ook een tijdslot om op te stijgen tijdens het weekend van 29-30 augustus).

Met Beste Hira, Hadone, noark, Oscar Mulero, SAMA en Varuna Agosti op de line-up heeft ORPHIC zeker niet de minste artiesten uit hun rolodex getrokken. Ambient-beats en mistige elektronica met Beste Hira, Hadone is warme, organische nineties maar ook hele moderne tech, voor mysterieuze minimal techno moet je bij noark zijn, Oscar Mulero (tja, hoe omschrijf je dat goed?!) - is melodische jazz-sfw plus een beetje rave-nostalgie, SAMA is verrassend dynamische techno die niet in woorden te omschrijven is en met de techno van Varuna Agosti belandt je in een ritmische, mystiek, trance. Wel altijd met ‘n goeie kick.

,,Wij proberen altijd verder te kijken dan onze eigen achtertuin en zo komen we ook vaak uit in Enschede waar een toffe scene zich heeft ontwikkeld. Eigenlijk net als hoe wij in Amsterdam lokale artiesten zoeken. Bas Amro van Onder de Radar had ons een aantal maanden geleden benaderd, toen hebben we deze samenwerking in het team besproken. Genoeg vette Enschedese artiesten die al eens op onze events hebben gestaan namelijk. We zien onzelf daarnaast een beetje als organisatie voor mensen die niet altijd binnen de lijntjes van de maatschappij vallen en er zijn genoeg mensen in de achterhoek die zich bij ons thuis zullen voelen.”

Onder de Radar vindt plaats op 29 en 30 augustus in Twente. ORPHIC host op 30 een stage samen met Basic Grooves.