Dat het gemiddelde dance-publiek meestal wat langzaam op gang komt is algemeen bekend. De finale van de Limburgse dj-wedstrijd Zuiderstorm vormt hierop geen uitzondering: Op het moment dat Rene Reche het spits mag afbijten biedt de Rabobankzaal van de Sittardse Stadsschouwburg nog een vrij desolate indruk. De 20-jarige schijnt er niet mee te zitten: Vol overgave stort hij zijn groovy bass- en melodielijnen de zaal in en compenseert achter de knoppen het gebrek aan beweging in de zaal ruimschoots. Rene heeft er zin in, dat is wel duidelijk. Tijdens de mix van de, naar eigen zeggen, ‘jackin’ house’ draaiende dj worden de effecten van de mixer tot het uiterste getest. Hoewel het risico dan altijd aanwezig is dat je de nummers om zeep helpt, blijft de set van Rene natuurlijk klinken. Het is een beetje jammer dat hij met het commercieel uitgemolken ‘Insomnia’ van Faithless zijn set afsluit, maar het publiek schijnt het te waarderen: Voor het eerst is de bescheiden gevulde dansvloer in beweging. Dj Noisebag mag als tweede zijn draaikunsten op het podium vertonen. Vanaf het begin is al duidelijk dat de electro/techno dj een stuk rauwere beats de zaal inslingert dan zijn voorganger, waardoor de natuurlijke flow van de avond, het langzaam opbouwen naar de hardere stijlen, enigszins onderbroken wordt, maar goed, dat krijg je soms met een loting. Noisebag draait een solide, dansbare set en weet daarmee de dansvloer in beweging te houden. Maar door zijn aandeel in het interview met de finalisten in Dagblad de Limburger, heeft hij de lat voor zichzelf toch echt te hoog gelegd. Al bij voorbaat beweren dat je de finale wel even met de spreekwoordelijke twee vingers in je neus binnentikt, zal de jury en het publiek alleen maar extra alert maken op fouten. Bovendien maak je je met zo’n opmerking nou niet bepaald geliefd bij de concurrentie. Ook al blijven de fouten uit, legt hij lekker harde platen onder de naald en probeert hij het publiek vanachter de tafels op te zwepen, een vanzelfsprekende winnaar wordt Noisebag niet. Op het moment dat dj Vekx achter de tafels kruipt, is de Rabobankzaal goedgevuld te noemen. De house-dj gaat qua sound door waar Rene Reche gestopt is: Na het rauwe geluid van Noisebag vullen melodieuze en groovy houseklanken weer de ruimte. De veteraan van het gezelschap heeft ervaring en dat is te merken, de platen lopen lekker in elkaar over, waardoor je bijna zou vergeten dat het gewoon mensenwerk is. Het publiek waardeert de gemakkelijker in het gehoor liggende nummers in ieder geval ook. Om nou te zeggen dat het dak eraf gaat is wat overdreven, maar dat de zaal los komt is zeker het geval. Cipaso uit Maastricht sluit het officiële wedstrijd gedeelte van de avond af. Had hij in de eerste voorronde nog de twijfelachtige eer de avond te openen voor een vrij lege zaal, in de finale staat een dampende dansvloer met smacht te wachten tot hij de eerste plaat oplegt. Met zijn minimalset keren ook de rauwere beats terug in de zaal en je merkt dat het publiek het steeds meer naar zijn zin begint te krijgen op de dansvloer. Cipaso heeft de kritiek van de jury, dat hij tijdens zijn optreden in de Muziekgieterij te weinig bewoog op het podium, ter harte genomen: Hij straalt nu duidelijk meer plezier uit en interacteert meer met het publiek. Maar dat is ook wel begrijpelijk met een dansende menigte voor je. Terwijl de jury zich terug trekt om te bepalen wie de winnaar van Zuiderstorm 2007 wordt, houdt Eric de Man de zaal warm. En dat doet hij goed. Toch is er kwalitatief gezien nauwelijks verschil tussen de finalisten en de professionele platendraaier. De Limburgse dj-scene is van een hoog niveau blijkt maar weer eens. Mede daarom is een wedstrijd als Zuiderstorm zo belangrijk: De winnaar krijgt de kans zich in de kijker te draaien op grote dance-evenementen en wellicht in de toekomst een plekje te veroveren tussen de ‘grote namen’ uit het wereldje. De vraag is alleen: Wanneer laten de vrouwelijke DJ-talenten zich horen? Na de set van Eric de Man heeft de jury het laatste, verlossende woord: And the winner is… Rene Reche! Ondanks dat hij de avond moest openen, heeft hij de jury weten te overtuigen met zijn set. Een terechte winnaar, proficiat! Komend jaar te bewonderen in onder andere de Bozzini, Club WOW, Nieuwe Nor, Freefunk Festival en tijdens Soulfully Yours en Beats Are Poppin’.