Op vrijdagavond 23 september beleefde de grote zaal van De (nieuwe) Effenaar in Eindhoven haar vuurdoop. De officiële opening is pas in het weekend van 1 en 2 oktober, maar dit ‘preview concert’ bracht al een grote groep metal-liefhebbers op de been. Om 19.00 uur stond er reeds een hele rij van mensen met zwarte T-shirts en gewaden voor de gloednieuwe deuren van het herbouwde concertcomplex. De Limburgse metalband After Forever had de eer om de grote zaal van ‘De Ef’ muzikaal te ontmaagden. Dat dit niet helemaal vlekkeloos ging spreekt voor zich, al lag dat niet aan de band. Voordat de band opkwam was al drie keer een soort alarm afgegaan, de zaalverlichting ging aan en het gordijn ging half open. Beginnersfoutjes. Toen het optreden van After Forever begon was iedereen dit al lang en breed vergeten. Ook voor de band was dit een bijzonder optreden. Niet alleen waren zij de eerste band in De Effenaar, ook speelden ze een aantal nummers van hun nieuwe plaat, ‘Remagine’, voor het eerst. Toch leek het alsof de band nummers als ‘Face Your Demons’ en ‘Boundaries Are Open’ al jaren op hun repertoire had staan. Strak gespeeld, veel wapperend haar en de kristalheldere stem van zangeres Floor Jansen. Het prachtige nummer ‘Strong’, eveneens afkomstig van hun nieuwe plaat, kwam live ook bijzonder goed uit de verf. Het meezingmoment van de avond was toen de band ‘The Final Countdown’ van Europe ten gehore bracht. Europe is één van de favoriete bands van gitarist Sander Gommans, zo liet hij 3VOOR12/Limburg onlangs weten. Alsof dit alles nog niet bijzonder genoeg was kreeg After Forever na afloop van de show ook nog het eerste, fraai ingelijste exemplaar van ‘Remagine’ in hun handen gedrukt door Willem van Starrenburg, van platenmaatschappij Transmission Records. Daarna overhandigde hij de Japanse editie van ‘Remagine’ aan Floor en tourmanager Alex van Straaten. “Hopelijk sta ik hier volgend jaar weer om jullie dan een gouden plaat uit te reiken”, sprak Van Starrenburg tot de band. Tot slot werd de gloednieuwe videoclip van After Forever getoond, ‘Being Everyone’, voorafgegaan door een kort ‘Making Of’ filmpje. De videoclip is opgenomen in Rio De Janeiro, tijdens de tour van After Forever in Zuid-Amerika. Dat de band daar geliefd is werd nog eens goed duidelijk uit de beelden. De single ‘Being Everyone’ is inmiddels verkrijgbaar op CD-single en CD-maxi en de videoclip zal binnenkort ook te zien zijn op de landelijke clipstations. De Effenaar wordt in het eerste weekend van oktober feestelijk geopend met optredens van onder andere de beroemde Detroit Techno DJ Kevin Saunderson (Inner City) en de Vlaamse electropop sensatie Vive La Fête. Dit jaar nog zijn de Limburgse bands Epica, Sideshift Harry, The Skarabeez en Wisehead te bewonderen in De Effenaar. Gezien: After Forever in De Effenaar, vrijdag 23 september 2005 Tekst: Pierre Oitmann Foto’s: Bart Notermans