“Met best wel veel verschillende dingen. Mijn vader heeft een eclectische muzieksmaak. Hij luisterde veel naar The Temptations, maar ook naar Phantom of the Opera. Mijn moeder luisterde veel naar Doe Maar. En ik was veel bij mijn grootouders, daar luisterden we Chinese popliedjes uit de jaren ’70, ’80 en ’90.”
Amber Chen (26) komt uit Utrecht en verhuisde naar Groningen voor een Bachelorstudie Kunstmatige Intelligentie en een Master Informatiekunde. Ongeveer vier jaar geleden begon hen met dj’en onder het alias Ambu Bambu. Al snel was er contact met Relate Radio en leerde hen via dit netwerk veel mensen kennen. Lokale optredens veranderden in weekenden in de randstad, en ook op internationaal niveau zijn al flinke stappen gezet. Zo wordt er eigen muziek geproduceerd en dit weekend gaat dj Ambu Bambu naar Londen voor twee shows. In ‘een duik in de platenkast van’ vertelt Amber onder ander over hun favoriete muziek, wat er vroeger thuis werd gedraaid en de muziek die nu het meeste voorkomt in de platenkast thuis.
Waar ben je mee opgegroeid?
The Temptations
Amber Chen
Amber Chen is dj en producer. Ook werken hen als programmeur bij Relate Radio en hebben hen hier een maandelijkse radioshow; Electronic Identity Crisis. Vorig jaar verscheen op het label SYS Sister Sounds de track Soy Sauce and Eggs, dat staat op het digitale album UNITY van verschillende artiesten. In februari brachten hen de track Feeling Off uit op het label KLEM, verkrijgbaar op het digitale album van verschillende artiesten Tales of the Silent Hyphae. Deze zomer verschijnt hun eerste EP bij Intercept Records. Het afgelopen jaar deed Amber mee aan talentontwikkelingsprogramma Hit the North, om zichzelf klaar te stomen voor haar professionele carrière. In het kader van dit traject traden hen op op festival Noorderzon, het Bevrijdingsfestival en ESNS. Ook stonden hen al op het Paradigm Festival, ADE, DGTL en KopjeK, draaiden hen sets op verschillende nationale en internationale radiostations, en hebben hen begin dit jaar een clubtour in China afgerond.
©
Lisabeth Woltjer / 2025
Welke artiest komt het meeste voor in je platenkast?
Van alles wat
“Ik heb helaas van geen artiest meerdere platen. Ik koop veel tweedehands of oude platen. Dan luister ik het en denk ik: dit is wel cool of dit is anders. Hoe het klinkt en wat het met mij doet is voor mij belangrijker dan wie de muziek heeft gemaakt. Er zit veel elektronisch bij, maar niet alles is dance. Een deel is ambient en elektronica. Dat klinkt wat zweverig in plaats van heel stevig. Ik hou wel van gekke muziek."
Wat is je favoriet van een Groningse artiest?
Velocity Made Good
“Ik heb er twee van een Groningse artiest. Eentje is van Velocity Made Good. De andere is van Katie Koss. Katja is een studievriendin van mijn vriend, dus wij kennen al een tijdje. De plaat van Velocity Made Good is mijn favoriet. Deze band maakt muziek die ik ook heel vet vind, het is muziek die ik ook zou kunnen draaien. Wanneer ze optreden werken ze met een drumstel en synthesizers. Dat spelen ze dan tegenover elkaar, wat een hele leuke dynamiek geeft en opzwepend klinkt. Ze gaan altijd helemaal op in de muziek, dat is tof om te zien.”
Wat is de vreemde eend in de bijt?
Lymph Five
“Dat is de plaat Starfish Pool Meets Various Artists van Lymph Five. Een goed voorbeeld van de manier waarop ik platen koop. Ik had dit nog nooit gehoord, maar ik vond deze plaat in een bak bij de Jongens van Hemmes. Eén kant van de plaat bestaat uit 31 locked grooves. Het zijn niet echt beats, maar cirkelvormige groeven op een vinylplaat die een volledige lus vormen, waardoor de naald herhaaldelijk hetzelfde geluid afspeelt.”
©
Lisabeth Woltjer / 2025
Wie is je grote favoriet op dit moment?
North Lake
“Dat is A Journey to the Center of the Sun van North Lake. Ik vind het een warme plaat. Het is aangename, elektronische muziek. Het is zweverig en zacht aan de ene kant. De manier waarop ze de elektronische muziek zo kunnen laten klinken kan ik waarderen. Ook dit is een tweedehands plaat. Ik vind het leuke aan tweedehands platen dat je over de artiest nog van alles kunt opzoeken als deze nog niet zo bekend is. Dan wordt het een soort ontdekkingstocht.
Deze plaat komt uit 2012. Ik heb ook wel oudere platen, de oudste komt denk ik uit 1991. Ik gebruik mijn platen of omdat ik aan het oefenen ben, of gewoon omdat ik op de bank zit. Meestal sta ik achter deze dj-kast als ik mijn sets aan het voorbereiden ben.”
Wat is je grootste miskoop?
Lotus Freaks
“Dat is Lotus Freaks van Vmfee. Het is juist muziek in de genres waar ik meest van hou, breaks en bass. Maar na de aankoop zag ik dat het een free download is op Bandcamp. De aankoop was dus een beetje zonde van mijn geld.”
Bij wie moeten we de volgende keer in de platenkast duiken?
"Bij Mathijs Smit! Een ontzettend goede dj en producer die onder andere vette livesets speelt bij Paradigm, en waar ik produceerlessen volg."