Enkele jaren geleden draaide Relate Radio vanaf de zolder van Vera. Een fijne plek waar het dj collectief veel meters kon maken, maar het was er toch wat krap. Er werd gezocht en een nieuw thuis werd gevonden aan de Moesstraat, waar de lang gekoesterde droom om gasten te kunnen ontvangen en te kunnen chillen in vervulling gaat. De nieuwe stek wordt feestelijk geopend met vlaggetjes, drankjes en muziek van dj’s Harry Katur, Tarnim, Coco Coquelicot, Neon Wasabi, De Lacey en Ukab. Er hangt een gezellige sfeer; er wordt gedanst en er zijn meer mensen dan verwacht. De oprichters zijn blij met de nieuwe plek en vertellen over de geschiedenis van Relate en hun toekomstplannen.

De harde kern

Relate Radio begon eind 2020 op een klein kamertje in OOST. Mensen met uiteenlopende muzikale achtergronden, die elkaar nog niet kenden, besloten een onafhankelijk radiostation op te richten dat draait op de donaties van een community. Na de coronapandemie dreigde OOST te sluiten en moest de groep op zoek naar een nieuwe locatie. Gelukkig kwam er plek en apparatuur vrij bij poppodium Vera en verhuisde Relate een paar deuren verder in de Oosterstraat.

Christian Vos, een van de grondleggers van Relate, vertelt: “Bob Kliphuis draaide bij KopjeK, ik bij OOST en Paradigm, Geert-Jan Schippers bij IIWII en Cora Ziengs bij Vera. We waren wat versnippert. We besloten toen de handen ineen te slaan en Relate op te richten. We hebben nu een harde kern van ongeveer tien mensen. Sommige leden zijn programmeurs, maar we hebben ook mensen die naar de technische kant kijken, koffie zetten en gasten verwelkomen. Sommige van hen hebben een internationale achtergrond.”

Over de verhuizing vertelt Christian: “Bij Vera zaten we op een zolderkamer die was behangen met posters. Daar zijn we voor de kerstvakantie gestopt. We hebben drie maanden naar een nieuwe ruimte gezocht. Toen we deze plek aan de Moesstraat vonden hebben we er met onze community geverfd en onze spullen neergezet. Er zijn een heleboel mensen van gemiddeld halverwege de twintig die een beetje bijdragen, zo houden we Relate draaiende.”

Alles door elkaar

Relate kreeg altijd hulp van andere partijen zoals Vera, maar sinds eind vorig jaar heeft Relate een eigen stichting. Het station is gericht op dj’s, maar probeert tegelijkertijd een zo verspreid mogelijk muzikaal beeld meer te zetten met genres als indie, jazz, en metal. Het gaat alle kanaten op. Hedwig van den Brink, programmeur bij Relate, vertelt: “Er zijn maandelijkse shows en er worden mensen uitgenodigd die een bepaalde thematiek meebrengen. Het liefst locals. De focus ligt op mensen die een niche bedienen. Het motto van Relate is: Hard en raar, en alles door elkaar, waaruit spreekt dat het Groningse radiostation elke soort artiest en dj een podium wil geven en een kans wil bieden om een set te laten draaien.”

Relate zendt zo’n twintig uur per week uit en alles is terug te vinden op YouTube. Bob Kliphuis is er al vanaf het begin bij. Samen met Cora en Chris zit hij in het bestuur van de stichting. Ook is hij verantwoordelijk voor de vrijwilligers. “In het begin deed ik samen met Cora de programmering", legt hij uit. "De groep werd groter, dat was een reden om andere mensen erbij te halen. Deze openingsavond aan de Moesstraat is wat ik in het begin hoopte dat we ooit zouden worden. We hebben nu een plek met een eigen kantoortje, studio, voordeur en sleutel. Een eigen community, en het is hier laagdrempelig om binnen te komen. Dat is zo vet! En hopelijk blijven we groeien.”

Communitybased blijven

Een focuspunt van Relate is de rol van vrouwen in de dj-wereld. Vrouwelijke dj’s hebben sinds de oprichting van Relate een vlucht gemaakt in Groningen en omstreken. “Vijf jaar geleden waren er maar een handjevol vrouwelijke dj’s te vinden in Groningen", legt Cora uit. "De cultuur was er niet naar dat je als vrouw kansen kreeg en geboekt werd, veel vrouwen probeerden dan ook niet serieus voet aan de grond te krijgen." Onder de vlag van Relate is Cora een tiental vrouwen dj-les gaan geven, en dat had effect. "Er is gezelligheid bij ons, er ontstaan vriendschappen. Relate heeft dan ook een blijvende impact gehad, er zijn nu veel meer vrouwelijke dj’s zoals Verity, Daddy Long Dick, Neon Wasabi, Tempest, Selene, Deets, en natuurlijk ikzelf: Coco Coquelicot."

“Relate is in feite een groot experiment geweest dat een beetje uit de hand is gelopen en tot nu toe bijna helemaal zonder subsidie gerund wordt", deelt Cora trots. "We komen nu tot bloei, en dat we onze huur kunnen betalen is helemaal dankzij maandelijkse donaties. Dj-muziek wordt als kunstvorm niet zo erkend, subsidieaanvragen zijn moeilijk. We vinden het dan ook belangrijk om echt gesponsord te worden door de community en individuele mensen, daar danken we onze legitimiteit aan. We hopen dan ook dat meer mensen via de website willen doneren, en ons zo een hart onder de riem willen steken.”

Relate Radio is vanaf nu gevestigd aan de Moesstraat 7-3.