Mede omdat Eurosonic zo snel was uitverkocht – binnen 15 minuten – is het voor Groningen een echte opkikker dat er voor het eerst tijdens Eurosonic op de Grote Markt een openlucht podium is waar iedereen gratis heen kan. Tevens is er wederom onder de noemer Grunnsonic een zestiental bands van het Eurosonic programma gratis te bezichtigen in allerlei kroegen.
Dit jaar bestaat Eurosonic Noorderslag 25 jaar en de organisatie zal daarom terecht wel gedacht hebben: tijd voor een extra groot feest in de stad! En aldus geschiedde. Op de Grote Markt staat donderdag een groot openlucht podium waar Waylon, Alain Clark en Caro Emerald hun opwachting maken. Deze artiesten staan stuk voor stuk garant voor energieke en hoog kwalitatieve optredens compleet met big band achtige instrumentale begeleiding. Ze hebben allemaal top 40 hits gescoord en weten het publiek uitstekend te vermaken, zeker met de eerdergenoemde hits. Op het moment is Caro Emerald echter de grootste en daarom mag ze als hoofdact de avond afsluiten.
Daar waar normaal gesproken Eurosonic ondanks zijn massaliteit altijd vanuit het perspectief van de gewone Groninger zonder kaartje een beetje onder de radar plaatsvindt is er dit keer geen ontkomen aan: de binnenstad is getransformeerd. Met het Eurosonic Air podium op de Grote Markt geeft Eurosonic Noorderslag extra veel terug aan duizenden bewoners van de stad die al meer dan twee decennia het comfortabele huis is van dit zo veelbesproken internationale showcase festival.
Grunnsonic is in vergelijking met Eurosonic Air alles behalve massaal te noemen, maar het draait wederom rondom het idee dat de organisatie van Eurosonic wat extra's te bieden heeft voor Groningers zonder kaartje. In drie café's in de stad – Café Koster, Buckshot Café en De Walrus – zijn er deze donderdag gratis optredens van Cpt. Badass, The Phrases, Traumahelikopter, De Gringo's, Loud Squirt, Rococo, VanderLinde en Rush'n Attack.
In een gezellig café in een zijstraatje van de Heerestraat speelt de hardrock band The Phrases – wiens frontman overigens qua voorkomen zo in een britpop bandje zou kunnen spelen – te midden allerlei verschillende Jezus-beelden. De naam van het café, Café Koster, is wat dat betreft zeer goed gekozen. De muziek van The Phrases is echter niet bepaald religieus te noemen: de bandleden scheuren er met hun gitaren op los en de drums zwepen het tempo flink op. Hersenloos raggen op de gitaar is het echter niet. Er komen verrassend elegantje gitaarrifs voorbij en de drummer houdt zijn spel interessant met meerdere tempowisselingen en breaks.
Elders in de stad, in het Buckshot Café, gaat het op de bovenverdieping helemaal los. De Gringo's zijn namelijk in town en niemand kan daar om heen! Hun mix van pop, punk, ska en reggae slaat ontzettend goed aan en zet bijna iedereen aan tot hossen, springen en dansen. Absoluut het feel good-momentje van de avond.