In de Vera trekt het Amerikaanse kwartet Wheels On Fire woensdag een blik prettige rock and roll nummers open, tot groot vermaak van de wat magere opkomst. Muziek om vrolijk van te worden. Niets meer en zeker niets minder.

Het eerste wat opvalt aan dit viertal uit Ohio is de bezetting: een extra gitaar en het ontbreken van een bas. Een orgel vangt dat gemis op en de twee gitaren naast de drums bieden mogelijkheden die we de hele avond terug zullen horen. In de liedjes van hun laatste cd Liar Liar is duidelijk te horen dat ze beïnvloed zijn door The Beach Boys, The Ramones en Velvet Underground. Daarnaast geeft de rauwe zang van leadzanger Michael Chaney hun olijke sixties sound een ruig randje. Gelukkig duurt het niet lang voordat door de strakke performance van de band de pakweg vijftig man in Vera los gaan op de muziek.

Het geheel leidt naar een fijn rock and roll-orgasme met nummers als Turning Into You en Metal Mandy. Toetsenist Susan Musser staat heerlijk haar orgeltje af te rossen en de spastische bewegingen van Chaney worden nog ongecontroleerder. Niets mis mee, dat expressieve. Nog leuker zou het zijn als beide gitaristen deze bezetting wat meer weten uit te buiten door er wat vaker een solo tussendoor te gooien. De muziek smeekt er om.

De energie zit voornamelijk in de muziek en dat is maar goed ook, want het contact met het publiek is bedroevend. Wheels On Fire knalt hun liedjes er uit en komt schoorvoetend terug voor een toegift, op aandringen van een aantal enthousiastelingen die het podium te lijf gaan met bierflesjes. Chaney heeft nog wel zin in een tweede toegift, maar tweede gitarist John Garris schudt resoluut nee. Daar wordt je als bezoeker toch even stevig gedisst. Tssss..whatever!