De 500 kaarten voor het concert van The Tallest Man On Earth waren binnen een dag uitverkocht. En dat terwijl de Zweedse singer-songwriter niet bepaald populaire of dansbare muziek maakt. Toch steekt hij met kop en schouders boven zijn collega songwriters uit.

Onder een luid applaus betreedt Kristian Matsson het podium. Maar vanaf het moment dat hij de eerste snaar van zijn gitaar aanslaat is het muisstil in de overvolle zaal. Matsson waardeert de aandacht die hij krijgt van het publiek, maar kan het niet laten een opmerking te maken tegen mensen die het fatsoen niet konden opbrengen om ook stil te zijn toen zijn vriendin Amanda Bergman op het podium stond. Zij verzorgt het voorprogramma en speelt uiterst breekbare liedjes op de piano. Hij droeg èèn nummer alleen aan haar op en aan het eind van de set zingen ze romantisch samen nog een nummer.

Waar de jonge songwriter in het verleden bijna alles op zijn akoestische gitaar tokkelde, grijpt hij in Vera steeds vaker naar de elektrische gitaar. Dit geeft de nummers een nog rauwer randje. Het grootste deel van het optreden is Matsson volledig gefocust op de muziek. Tijdens het zingen kijkt hij het publiek vooraan strak aan, zoals je ook iemand aankijkt als je een verhaal vertelt. Je zou niet durven zijn oprechtheid in twijfel te trekken.

Daarbij lijkt het alsof hij ieder woord wat hij zingt opnieuw herleeft. Zijn mimiek en lichaamstaal spreken boekdelen en als je het geluid uit zou zetten zou de boodschap alsnog overkomen. Het zijn dan over het algemeen ook niet bepaald vrolijke thema’s die hij bezingt. Het liefst zou je het podium opstappen om hem een stevige knuffel te geven.

Zelfs van het stemmen van een gitaar maakt Matsson een hele belevenis. Het publiek kijkt ademloos toe en als iemand het waagt z’n mond open te doen wordt die vanuit alle hoeken bestookt met een luide ‘ssssst’. De volgelingen van the Tallest Man willen geen woord missen van hun messias.

The Tallest Man On Earth beschikt over een schat aan hartverscheurende nummers. Live brengt hij deze met zoveel bezieling dat hij een sterke internationale reputatie opgebouwd heeft. Dat verklaart ook de vele uitverkochte zalen tijdens zijn lange tours. De titel van nieuwe messias van de singer-songwriters misstaat hem dus absoluut niet.