Glen Faria: ‘Iedereen in de muziekindustrie heeft een salaris, behalve de songwriter’

Songwriters krijgen structureel te weinig betaald in het streamingtijdperk, stelt Glen Faria. De rapper, zanger en songwriter - bekend van onder meer Flinke Namen, maar ook van Davina Michelle’s gigahit 'Duurt Te Lang' - spreekt zich namens Songwriters NL en BAM! Popauteurs uit over de scheve machtsverhoudingen in de muziekindustrie. ‘Streaming is voor veel partijen interessant, maar niet voor de schrijvers.’

Volgens Faria zit het probleem diep in het ecosysteem. Geld is er wel, maar wie krijgt het? ‘Het gaat wel naar songwriters, een gedeelte. Maar het is het kleinste puntje van de taart.’ Van iedere euro die een consument aan Spotify betaalt, komt uiteindelijk slechts acht cent terecht bij songwriters. ‘Dat auteursrecht is al klein, en wordt daarna ook nog verdeeld over publishers en artiesten. Dan blijft er bijna niks over.’

Dat wringt, zeker gezien de manier waarop songwriters worden ingezet. Faria herinnert zich zijn eerste schrijverskampen rond 2015. ‘Ik reed naar Lutjebroek of wherever, schreef daar de hele dag, kreeg niks betaald. Je moet gewoon je eigen broodje kopen, en niemand vindt dat gek.’ Hij ging aanvankelijk mee vanuit het idee van een buitenkans. ‘Een A&R van Universal organiseerde een schrijverskamp voor Marco Borsato en Trijntje Oosterhuis. Ik dacht: wow, ik ga voor Marco en Trijntje schrijven.’ Maar die redenering houdt volgens hem geen stand. ‘Als een loodgieter wordt gebeld om Marco Borsato z’n kraan te fixen, is dat ook geen buitenkans.’

Faria besloot zich uit te spreken en vroeg als een van de eersten om een vergoeding. ‘Ik vond minimaal dat we betaald moesten worden voor het een hele dag daar zijn. Dan is het: ja maar Glen, we betalen niemand. En dan denk ik: dat is leuk, maar ik vind het niet oké.’ De machtspositie van songwriters is beperkt, stelt hij. ‘Er zijn misschien twee songwriters die echt kunnen bepalen welke positie ze hebben.’ Zelf kan hij zich permitteren om kritisch te zijn. ‘Ik heb mijn eigen contacten, artiesten weten mij direct te vinden. Maar een beginnende schrijver heeft dat niet.’

Daar komt bij dat credits steeds verder versnipperen. ‘Je begint met twee schrijvers. Dan zegt een A&R: hij is nog niet af, laten we die en die erbij vragen. Uiteindelijk staan er twintig mensen op een track. Dan krijg je voor vijftig miljoen streams een euro.’ Samen met Songwriters NL en BAM! Popauteurs pleit Faria voor een nieuwe industriestandaard, waarbij songwriters meedelen in de masterrechten. ‘Iedereen bij een label krijgt een maandsalaris, dankzij songwriters die liedjes voor ze schrijven. Dan is het heel gek dat juist zij er niet van kunnen leven.’ Het doel: ‘Eindelijk een echt gesprek, tussen de overhemdjes en de mensen met kraaltjes en gescheurde spijkerbroeken.’