Zaterdag 13 maart staat Automatic Sam naast neWax op de clubavond van 3VOOR12/Arnhem-Nijmegen in Merleyn. Twee weken eerder gaf de band een akoestische sessie in café de Deut. Na afloop sprak 3VOOR12/Arnhem-Nijmegen met Pieter Holkenborg, de zanger van de band.

Jullie hebben afgelopen week twee akoestische sessies gedaan. Hoe is dat bevallen?

“Goed! Was leuk en interessant om te doen. Het is een heel andere ervaring om op deze manier op te treden. Sowieso minder lawaai natuurlijk, maar het is ook een stuk minder fysiek. Het publiek in springen vanaf een krukje met een Spaans gitaartje in je handen doe je niet zo snel. Ik niet althans. Verder was het leuk om de nummers die we al een tijdje spelen op een totaal andere manier te benaderen. En de reacties van de aanwezigen waren positief. Daar waren wij niet helemaal gerust op, maar het was dus tof allemaal.”

 Hoe hebben jullie voor deze sessies de setlist samengesteld?

“We zijn met zijn vieren gaan zitten met de gitaartjes en wat percussie en we zijn gaan spelen. We hebben al onze nummers gespeeld en per nummer bekeken wat wel lekker klonk of waar we ideeën voor hadden voor een akoestische bewerking. De exacte setlist weet ik zo niet meer. We hadden wel iets op papier gezet, maar die ging al vrij snel aan de kant. Normaliter hebben we ook geen setlist, we zien het altijd wel. Muziek moet je niet plannen. Wij beginnen gewoon, gaan op ons gevoel af wat betreft de volgorde en stoppen pas als er een boze stagemanager begint te gebaren en te schreeuwen.”

 Is dit een eenmalige gebeurtenis geweest?

“Eenmalig denk ik niet, maar de komende tijd blijven we wel op vol volume spelen. Het was echt tof om een keer te doen, maar een hoop geluid produceren vinden we wel het prettigst. We hebben tijdens de akoestische shows wel een bewerking van Hard Time Killing Floor Blues van Skip James gespeeld en die vonden we zelf in ieder geval erg geslaagd. Ik denk dat deze misschien wel een plekje gaat krijgen op de volgende plaat. “

Jullie cd heeft goede recensies gehad. Waren jullie zelf met de cd tevreden?

“Jazeker! We hebben één dag op een supermooie plek in de omgeving van Best gezeten bij onze kameraden van Woost. Lekker muziek maken en aan het einde van de dag was de plaat af. Fuck Wisseloord, zonde van de centen wat ons betreft. Als het eindresultaat dan heel positief ontvangen wordt, kun je volgens mij alleen maar tevreden zijn! Natuurlijk zouden er dingen anders kunnen, of beter, of strakker, of wat dan ook, maar uiteindelijk is een plaat ook maar een momentopname en moet je er niet te lang bij stil staan. Het is geen rocketsience, maar muziek. Gewoon zo goed mogelijk spelen in een relaxte atmosfeer en zien waar het schip strandt. Bij onze volgende 31 albums gaan we het net zo aanpakken. “

 Hoe ontwikkelt Automatic Sam zich als band?

“Als iedere andere band denk ik. We raken steeds beter op elkaar ingespeeld, onze "eigen sound" begint steeds meer vorm te krijgen, we jammen langer en harder, steeds meer mensen komen met onze muziek in aanraking, de optredens worden steeds drukker bezocht, we ontwikkelen een steeds vreemder gevoel van gezamenlijke humor, we tellen af en toe tot 10 als er iemand begint te lullen over wat dan ook, lachen samen, huilen samen, worden samen zat, hebben samen een kater en vinden Automatic Sam nog steeds het tofste wat er is. Uiteindelijk maakt het dus eigenlijk niet zo veel uit of je nu bij Automatic Sam, Mastodon of André Rieu speelt.’’

Je speelt ook in Shaking Godspeed. Ook een band die een vliegende start heeft gemaakt en een prima debuut heeft afgeleverd. Hoe combineer je het spelen in twee bands naast je werk?

“Nou, eigenlijk niet! Ik ben verschrikkelijk slecht in plannen, organiseren en dat soort dingen. Het is een chaos. De hele dag, iedere week, het hele jaar door. “

Verwacht je dat er snel een moment komt dat je tussen beide bands een keuze moet gaan maken?

“Onlangs heb ik eigenlijk al min of meer die keuze gemaakt. Sommige mensen was het misschien al opgevallen dat ik de afgelopen shows niet bij Shaking Godspeed achter het drumstel zat. Maarten zit nu achter de kit en André van Green Hornet speelt nu toetsen en bas. Af en toe zal ik nog wel plaatsnemen achter de trommels, maar de focus ligt vanaf nu bij Automatic Sam. “

“Zo'n keuze is wel lastig, maar niet dramatisch. Wat vooral lastig was, was het gevoel dat ik een teleurstellende factor werd voor mijn kameraden. Beide bands gaan lekker en het is niet tof om een optreden niet te kunnen toezeggen, omdat je al met de andere band speelt. Dit gebeurde naar mijn smaak nu al te veel en het is niet leuk om een soort van rem te zijn binnen een band. Automatic Sam is mijn "mothership", om het maar even duf uit te drukken, dus vandaar. Het wil overigens niet zeggen dat ik nooit meer in Shaking Godspeed ga spelen. Wout en ik kennen elkaar al een tijd en maken echt graag muziek met elkaar, dus dat komt wel goed.’’

“Daarnaast denk ik persoonlijk dat wij een toffe club hebben met allemaal interessante muzikanten waar nog veel uit te halen valt. We spelen nu al veel met elkaar, door elkaar, op elkaars platen, doen gastoptredens bij elkaar, nemen elkaars bands op, brengen platen van elkaar uit, etcetera. Ik weet zeker dat er nog gelegenheden genoeg komen om weer samen wat te doen. Ik hoop en denk in ieder geval dat het nog lang onrustig blijft in The Magic Barn... “

Waar kunnen we de komende tijd Automatic Sam zien spelen?

"Sinds kort hebben we een boeker, dus als het goed is gaan we binnenkort acht keer per week optreden. Houd daarom onze site goed in de gaten!"

Automatic Sam speelt zaterdg 13 maart op Club 3VOOR12/Arnhem-Nijmegen in Merleyn