In Arnhem is lang gesproken over de opening van een nieuw poppodium: Luxor. Daarvoor moet het oude en enigszins vervallen Luxor worden opgeknapt. In juni 2005 viel uiteindelijk het besluit: Luxor komt er! De Arnhemse gemeenteraad reserveerde daar EUR 8 miljoen voor.
In februari 2006 begon de aannemer eindelijk met frisse moed aan de restauratie en verbouwing van het aangeslagen pand. Gedurende een paar maanden werden de eerste tekenen van herstel zichtbaar en kreeg het gezicht van de oude dame een voile voorgehangen om de rimpels te kunnen botoxen en de jeugdige schoonheid weer tevoorschijn te halen. Mooie oude foto's op de omheining deden de glans van vervlogen tijden herleven.
De achterzijde werd ontdaan van de in slechte staat verkerende betonnen bebouwing, waardoor het podiumgat, met erboven de ongetwijfeld originele gordijnroede mét ringen, zichtbaar werd. Ook begon men met de reparatie van het karakteristieke dak. In mei 2006 stond alles plotseling stil. Een vervroegde bouwvak? Nee, de hoofdaannemer van het project bleek failliet te zijn gegaan. Dit als gevolg van een grote financiële claim door derden op een ander project van deze aannemer. Dit is de reden dat de bouw al vanaf half mei stil ligt.
Wethouder van Cultuur Rita Weeda probeerde daarna de vertraging te verkleinen. Om het proces zo spoedig mogelijk te kunnen hervatten heeft zij samen met de betrokken aannemer, de curator en de stadsadvocaat bekeken of een doorstart mogelijk is. Verdergaan met dezelfde aannemer zou echter te risicovol zijn. De doorstart was van de baan en de aannemer moest noodzakelijkerwijs de handen van het project afhalen.
De gemeente koos voor een nieuwe openbare aanbesteding. Wij vroegen de nieuwe directeur van Luxor, Lineke Kortekaas, hoe het nu verder moet en hoe lang we nog moeten wachten. Kortekaas: "Na de vakantie onderhandelen we met verschillende aannemers. Daarna besteedt de gemeente Arnhem de bouw opnieuw aan en kunnen we ook weer wat meer over de bouw en planning vertellen."
Omdat Arnhem kiest voor een nieuwe Europese aanbesteding, kan het best nog een halfjaar duren voordat de nieuwe aannemer kan herstarten met de werkzaamheden. Waarschijnlijk pas in 2007 kunnen de potten verf, de plamuurmessen en de cementmolens weer uit de opslagschuur tevoorschijn komen om verder te werken aan het uiterlijk van de aantrekkelijke oude dame.
Geduld is een schone zaak... In de tussentijd wordt de komende maanden de organisatie van het poppodium samengesteld. Het bestuur presenteert zich naar verwachting in het najaar. Uiteraard houden wij dit dossier goed in de gaten. Als er meer te melden valt, komen we meteen bij je terug.