Na maanden van voorrondes en halve finales, is het op 24 oktober zover: de finale van de Kleine Prijs van Fryslân! Zes finalisten zullen strijden om de winst in Neushoorn. Wie zal eerdere winnaars als The Homesick, Abdomen, Lester Blackfield of The Cloudsurfers opvolgen? Om je vooraf alvast een kans te geven kennis te maken met de bands en artiesten, hebben we ze een vragenlijst voorgeschoteld. De tweede finalist die we aan je voorstellen Quiet As Always. Redacteur Maaike Schrikker spreekt met de heren om kennis te maken.
Wie zijn jullie, waar komen jullie vandaan en hoe lang spelen jullie al in deze formatie?
"Ik ben Henk-Jan Steneker, basgitarist van Quiet As Always en naast mij zit Sander Steneker, mijn broer en gitarist. De rest van de band bestaat uit Rudmer Kooij op gitaar en drummer Sian Sterkenburg. Sian zit er nu ongeveer een halfjaar bij, eigenlijk puur voor het opnemen van de ep en voor onze deelname aan de Kleine Prijs. We hebben momenteel namelijk nog geen vaste drummer en zijn actief op zoek naar een nieuwe drummer."
Hoe hebben jullie elkaar leren kennen?
‘’Nou, wij zijn broers, dus kenden elkaar al aardig goed, haha’, vertelt Sander lachend. ‘’Maar we hadden een optreden in Joure bij Helden fan Hjir bij studio 8501. Daar was Rudmer ook aanwezig en we raakten in gesprek. Ik zocht nog een tweede gitarist voor de band en had gevraagd of hij eens samen wou jammen. Quiet As Always bestond hiervoor al wel, alleen dan zonder de tweede gitarist. Maar zo konden we nog meer extra elementen en lagen toevoegen aan onze nummers.’’
‘’Sian hebben we leren kennen toen hij met Dirty Robot speelde in de voorrondes van De Kleine Prijs vorig jaar, in Café ‘t Hert in Joure’’, vertelt Sander. ‘’Wij zochten met de band nog een drummer en toen heb ik hem op Facebook benaderd om te vragen of hij bij ons wou komen drummen. Dat leek hem leuk. Quiet As Always heeft het toen tot de halve finales geschopt, maar zijn toen wel wezen kijken bij de finale en hebben toen al wat met elkaar gepraat.’’
Vertel eens wat over jullie sound?
Sander: "Ik zou zeggen, een beetje post-grunge geïnspireerd gitaarwerk en zang, met vaak melodische baslijnen, meerstemmige zang en lekker voortstuwende drums eronder. Veel overdrive, soms wat clean spul maar meestal veel overdrive." Henk-Jan vult aan: "We proberen onze muziek wel warm te laten klinken. We hebben de gitaar van Rudmer, dat is een Fender Jaguar. Dat klinkt het mooiste als het wat scheller klinkt en brengt variatie in de gitaargeluiden. Sander heeft een Epiphone Les Paul en dat klinkt weer veel beter als het warm is. Die twee verschillende sounds mengen heel mooi."
Wat of wie zijn jullie inspiratiebronnen en waarom?
"We zijn het allemaal eens over Nirvana, maar verder zijn onze inspiratiebronnen per persoon wel echt verschillend. Henk-Jan en ik zijn allebei wel erg van de grunge, maar ik ben soms wat meer van de classic rock en Henk-Jan van modern rock", vertelt Sander. "En dan komt Rudmer binnen met z’n vage shit; bekende nummers kent hij niet. We waren een keer aan het spelen en toen zei ik: ‘Volgens mij ben je nu Sunday Bloody Sunday aan het spelen’ en toen zei Rudmer: ‘Welk nummer is dat? Die ken ik niet.' Maar al die verschillende muzieksmaken zorgt er wel voor dat we meerdere stijlen verwerken in onze nummers en er andere input is dan die je zelf zou toepassen.’’
"We vinden het ook moeilijk om een sticker op Quiet As Always te plakken. Wij omschrijven het zelf het liefste met de brede term rock, omdat daar veel onder valt", legt Henk-Jan uit.
Wat vinden jullie of jij het leukste aan muziek maken (met elkaar)?
"Ik denk voornamelijk dat we er allemaal anders naar kijken. Ik heb thuis een studio maar als ik daar alleen ga zitten, maak ik bijvoorbeeld iets heel anders dan wanneer Henk-Jan erbij komt zitten’’, aldus Sander. "We zingen ook alle drie in de band, wat heel erg leuk is. Sander zingt het meeste, Rudmer zingt voornamelijk vaak op de afterparties om vier uur ’s nachts", vertelt Henk-Jan lachend. "Verder bekijken we per nummer welke stem daar het beste bij past. Goeie voorbeelden daarvan zijn True Blood en Lockup Symphony. True Blood heb ik geschreven, maar er toen voor gekozen om het Sander te laten zingen. De coupletten kwamen gewoon beter uit met zijn stem."
Sander: "Bij Lockup Symphony zingt Henk-Jan steeds op de voorgrond, maar richting het einde hoor je mij dan uithalen op de achtergrond. Zo proberen we ieders sterktepunten toe te passen. Vroeger zong ik sowieso niet mee omdat ik toen niet kon zingen, maar heb m’n stem de afgelopen jaren echt verbeterd. Ik ben zelfs afgelopen dinsdag op een proefles geweest voor zangles, maar heb het eerst meer zelf proberen uit te vinden."
Wat staat er komende tijd - naast het spelen van de finale - nog meer op het programma?
Henk-Jan: "We hebben nog veel muziek in de loop zitten die we nog willen uitbrengen. Dat proces met opnemen duurt verder nog even. We zitten er over na te denken om die als losse singles uit te brengen. Hou in ieder geval onze social media in de gaten voor updates over nieuwe muziek. Qua optredens staat er buiten de finale nog niet zoveel op de planning. We hebben namelijk nog geen drummer. Dus nogmaals, we zoeken een drummer!"
Waar willen jullie uiteindelijk naar toe werken met deze act?
"We hebben los van elkaar wel verschillende doelen. Mijn ultieme doel zou wel voor een zo groot mogelijk publiek mogen spelen; een voetbalstadion, Pinkpop of Rock Werchter ofzo. En dat mensen dan allemaal meezingen, dat zou mij echt kippenvel geven", vertelt Henk-Jan enthousiast.
Sander vult aan: "Voor Rudmer is dat bijvoorbeeld weer heel anders. Voor hem maakt de grootte van het publiek niet echt uit, als het maar een toffe locatie is. Al is het een stampvolle kelder. Het zou mij ook echt sick lijken om op de mainstage van Bregepop te staan, of op Into The Grave in Leeuwarden. Nog een keer spelen op Veenhoop Festival lijkt me ook gaaf. De vorige keer dat we daar stonden hadden we hele erge zenuwen, omdat het voor ons het grootste podium was waar we op hadden gespeeld. Nu zouden we daar wel met veel meer zelfvertrouwen staan en veel meer kunnen genieten."
Als jullie mogen fantaseren over wat jullie echt zouden willen doen of bereiken, wat zou dat zijn?
Sander: "Ik zou het heel vet vinden als je Arrow Classic Rock aanzet en jezelf terug hoort. Of in de Top2000 staan, dan heb je het wel echt gemaakt voor mijn gevoel. Verder gewoon lekker de wereld rond touren."
Henk-Jan: ‘’We zitten ook wel eens te grappen dat we maar in Australië moeten touren, omdat we daar een keer zijn gedraaid op de radio. Maar we zijn wel bezig met eventuele videoclips en om fysieke CD’s uit te brengen."
Wat heeft jullie bewogen om mee te doen aan de Kleine Prijs van Fryslân?
Henk-Jan: "Voornamelijk de optredens. Hoe verder je komt, hoe meer optredens je hebt natuurlijk. Nu staan we in de finale wat heel erg vet is, we stonden met een bek vol tanden toen dat werd verteld."
Sander: "Tijdens corona hebben we ook veel lopen jammen met z’n allen, alleen heb je dan geen deadline. We hebben ons ook opgegeven om iets te hebben waar we naartoe kunnen werken."
Wat hebben jullie tot nu toe uit jullie deelname aan de Kleine Prijs kunnen halen?
"Dit interview", zegt Henk-Jan lachend. "Maar verder zijn we na onze deelname van vorig jaar nog met Speak Your Mind op Radio IndieXL gedraaid wat heel erg leuk was. Voor deze editie moeten we nog afwachten wat eruit gehaald kan worden. We hopen dat er mensen in de zaal zitten die onze muziek tof vinden en er meer van willen horen."
Sander: "En veel leuke contacten in de muziekwereld. We deden allebei studies die niet veel met muziek te maken hebben, ik deed electrical engineering en Henk-Jan automotive engineering. Maar ik begin dit jaar op de Academie voor Popcultuur dus dat is erg leuk om ons muziek netwerk te vergroten."