Menig metalhart werd gebroken toen de organisatie van Wâldrock aankondigde dat er dit jaar geen gitaarhelden naar Bergum komen. De Waldrock-moet-doorgaan-Hyve had binnen no time meer dan 1000 leden en dat bewijst al te meer dat er voldoende draagvlak is voor een metalfestival in Friesland. Vanmiddag was er dan eindelijk nieuws. Niet over Wâldrock, maar wel over een nieuw metalfestival in het centrum van Leeuwarden.
Sjoerd Bootsma, programmeur van het Freeze festival en een van de mannen achter dit kersverse idee, praat 3VOOR12 Friesland bij. ‘We vinden het leuk om in onze vrije tijd evenementen te organiseren en toen we het nieuws over Waldrock hoorden, zijn we meteen maar om de tafel gaan zitten. Met Paul van Berlo, ook Freeze, en Jens “Wâldrock” Koudstaal kwamen we op het idee om een metalfestival op het Oldehoofsterkerkhof in Leeuwarden neer te zetten. Een eendaagsfestival met een podium met daarop zo’n 6 gerenomeerde namen. Er mogen per jaar 24 grote evenementen plaats vinden op het Olderhoofsterkerkhof, dus daar zien wij dan ook wel kansen. Midden in de stad, dus goed bereikbaar.’ Zitten de Leeuwarders daar op te wachten? ‘Van de gemeente mag het, dus dan kan het ook. Men denkt dat het niet kan en dat het niet lukt, maar er kan zoveel. En dan nog: Als het niet lukt, dan lukt het niet, maar hebben we het wel geprobeerd. Mijn insteek is dat het in Leeuwarden allemaal wel wat bruisender mag. Metal op een voormalig kerkhof, tof toch?’
Dit festival lijkt niet de vervanger van Wâldrock te worden. ‘Integendeel zelfs,’ zegt Sjoerd Bootsma. ‘Dit jaar vindt er geen Wâldrock plaats, maar ik hoop dat dit volgend jaar wel het geval is. Het zou doodzonde zijn als Waldrock uberhaupt niet meer georganiseerd wordt. Je kunt best twee metalfestivals naast elkaar hebben. Friesland is een metalprovincie, daarom kiezen ook wij voor metal. Je kunt best twee metalfestivals naast elkaar hebben, omdat het onze een hele andere vorm krijgt dan Waldrock. Midden in de stad. We gaan heel bewust in het weekend van Wacken Open Air zitten, omdat de bands die daar optreden een speelverbod voor Duitsland hebben. Dit speelverbod kan positief uitpakken voor ons, omdat bands toch het liefst touren. Waarom dan niet via Leeuwarden?’
Opmerkelijk is dat ook de naam Jens Koudstaal wordt genoemd. Jens is de man achter Wâldrock en weet als geen ander hoe het organiseren van een metalfestival in zijn werk gaat. Is het haalbaar?
Jens: ‘Sjoerd Bootsma en Paul van Berlo hebben mij benaderd om mee te denken over de invulling van het verhaal. Of het haalbaar is, is nog maar de vraag. Ik denk dat we straks een haalbaarheidsonderzoek moeten uitvoeren om te kijken of er inderdaad draagvlak is. Hoe zet je een nieuw festival in de markt en hoe trek je daar ook nog eens mensen naartoe? Voor de toekomst van Wâldrock hoeven we in ieder geval niet te vrezen. Wij zien het gewoon als een festival erbij, net als een aantal jaren terug Dokk’em Open Air in de markt stapte. Misschien heeft het zelfs meerwaarde, opdat Friesland zich tot metalprovincie kan profileren. Aan de andere kant moet de organisatie van dit festival zich erg goed afvragen waarom Wâldrock dit jaar niet door gaat. Het Wacken idee is goed, maar het kan ook heel negatief uitpakken. Veel Friese metalliefhebbers gaan juist naar Wacken Open Air.’ En op de vraag wie we eventueel in Leeuwarden zouden kunnen verwachten, antwoordt Jens: ‘Niet de headliners, maar wel de bands die een aantal regels onder de headliners staan.’