Nee, Mark Foggo heeft niet meer de illusie dat ie ooit nog eens zo’n hit schrijft als New Shoes.
Maar dat houdt hem eigenlijk ook al heel lang niet meer bezig. “Natuurlijk schrijf ik nog steeds nieuwe nummers, en er zal ook heus wel weer een nieuw album komen, maar we concentreren ons de laatste jaren voornamelijk op het spelen op podia en op festivals.” “Bovendien,”zegt hij, “is het door al het downloaden van muziek tegenwoordig ook niet meer echt lonend om CD’s uit te brengen. Al heeft internet ook weer z’n goede kanten, want zo leren meer mensen onze muziek kennen, en daardoor komen er ook weer meer mensen naar onze optredens.”
”Op dit moment zijn we bezig om in september, nadat we de Europese zomerfestivals weer hebben afgestruind, een tour door de Verenigde Staten op poten te zetten. Waarschijnlijk alleen langs de oostkust, maar toch. Verder zijn we op zoek naar een geschikte locatie om een live-DVD op te nemen.”
Die hit, en de gouden tijden die volgden, liggen al weer ruim 25 jaar achter hem. Hoe raakte de punkrocker uit Liverpool destijds ook al weer in Friese muziekscene verzeild? Foggo: “Ik had een akkefietje met justitie gehad, waardoor ik Engeland moest verlaten. Ik heb toen de drummer van mijn vorige band (die al eerder al naar Rotterdam was verhuisd) gevraagd om woonruimte voor me in Nederland te zoeken, en het enige wat op korte termijn beschikbaar was, was een vakantiehuisje in Ter Horne. Daar leerde ik Jan Akkerman kennen, die me in contact bracht met de Heerenveense band Pavane. We gingen samen optreden en met enkele leden van Pavane heb ik toen The Secret Meeting opgericht. We noemden ons trouwens zo omdat we vaak naar festivals gingen en dan net deden of wij een van de bands waren die daar moesten spelen.”
“Toen ik New Shoes had geschreven hadden we geen geld om het uit te brengen. We leerden echter Jos Haijer kennen die er wel geld in wilde steken en samen met hem heb ik toen, speciaal voor die single, het label Top Hole opgericht. Het plaatje kwam in handen van Frits Spits, die er zo verrukt van was dat ie het een tijdje elke avond in zijn Avondspits draaide. En de rest is, zoals dat heet, geschiedenis. Toen Polydor aanbood om de single opnieuw uit te geven nam het leven echter zo’n andere wending dat ik met Top Hole heb moeten stoppen.”
Inmiddels zijn we, zoals gezegd, bijna drie decennia, en 12 albums en 10 singles verder. Mark Foggo woont, na een ”tussenstop” in Eindhoven, tegenwoordig in Antwerpen en speelt ook al weer ruim 20 jaar met zijn Skasters. Daarnaast is hij eigenaar van het label en mailorderbedrijf Skanky Lil’.
Lukt het hem, na al die jaren van spelen, nog steeds om de energie op te brengen om elke keer maar weer als een dolleman over het podium te springen? “Oh ja. Het reizen valt me de laatste jaren wel wat zwaarder, maar zodra ik het podium op stap is er altijd weer die “click”, en sta ik elke keer weer helemaal in de “stage-mode”.
Afgelopen zaterdag 19 april, bijna op de kop af een jaar na zijn vorige optreden in Drachten, stonden Mark Foggo’s Skasters wederom in Iduna. Eerst mochten The Bouncers uit Haarlem de zaal echter opwarmen. Negen mannen met een gemiddelde leeftijd van rond de 35, in gele voetbalshirts, korte broeken en hoge kniekousen en een beetje een houding van: en nu opletten mensen, want nu gaan we lol maken. Maar helaas, humor laat zich nu eenmaal niet afdwingen. Niet met gele voetbalshirts, en ook niet door met een namaakkip de zaal in te rennen en daarmee “nietsvermoedende” mensen op de schouder te tikken. Ook de zang was onvast en er werd af en toe wat rommelig gespeeld zodat het met die negen instrumenten op het podium soms wat een geluidsbrij was. Maar ach, ska is gewoon vrolijke muziek, en al met al was het eigenlijk allemaal toch ook wel weer aardig.
Mark Foggo en z’n Skasters deden het met twee man minder, maar met twee keer zoveel energie en hadden daardoor, nog voor het eerste nummer afgelopen was, drie keer zoveel mensen aan het dansen. Maar ja, probeer maar eens niet te lachten of stil te blijven staan bij zoveel gekkigheid en zo’n ongelooflijk strakke band. Ik denk niet dat het je lukt. Mark Foggo deed z’n rare pasjes, trok gekke bekken, vertelde onzinnige verhalen, waar je soms de helft niet van verstond, maar waar je toch om moest lachen, zong weer met ongelooflijke timing en achter en naast hem stond behalve de drummer en toetsenist ook nog eens een erg goede gitarist en achtergrondzanger, en werden er geweldige saxofoon- en trombonesolo’s gespeeld. En natuurlijk kwamen alle hoogtepunten weer voorbij: een spetterende skaversie van Blue Hotel, Orgasm, waarvan het einde drie keer over moest omdat Mark er nog niet helemaal was, en New Shoes uiteraard. En ja, met die stage-mode zat het inderdaad nog steeds helemaal goed.
Wat: Mark Foggo’s Skasters/The Bouncers
Waar: Iduna Drachten
Wanneer: 19 april 2008
Bezoekers: ± 120
Mark Foggo in Drachten
justitie-akkefietje deed hem in Friesland verzeilen
Mark Foggo en z’n Skasters deden het met twee man minder, maar met twee keer zoveel energie en hadden daardoor, nog voor het eerste nummer afgelopen was, drie keer zoveel mensen aan het dansen. Maar ja, probeer maar eens niet te lachten of stil te blijven staan bij zoveel gekkigheid en zo’n ongelooflijk strakke band.