Schrik niet, Heretic bestaat al 18 jaar als band. Weliswaar zijn er zo nu en dan pauzes geweest, maar Thomas Goat speelt onder deze naam al 18 jaar gruizige black-’n-roll. Grappig feitje is dat de band in al die jaren slechts één keer in Eindhoven optrad. Dat was in het voorprogramma van Danzig in de Effenaar in 2011, maar het is erg weinig. Voor de band wel een toekomstdoel: een hele vette show in Eindhoven spelen. Als het aan Tom Auf Der Axe ligt tenminste. De verse drummer vertelt volop over het turbulente jaar dat hij met Heretic doormaakte.
Voor hem is het, ondanks alles wat hij heeft mee mogen maken, nog pril: “Ik ben echt met mijn neus in de boter gevallen. Op de metal platenbeurs in Dynamo raakte ik met Thomas Goat (zanger-gitarist van Heretic red.) aan de praat. Hij had een drummer nodig voor Heretic en vroeg of ik interesse had. Ik heb toen mijn jawoord gegeven. Drie weken later had ik mijn eerste optreden met Heretic. Niet in een kroegje ofzo, mijn start was meteen Roadburn!” Auf Der Axe leerde in een paar weken tijd genoeg nummers voor de show, waar de band met een complete bezetting een vuurdoop ontving. Het bleek slechts het begin te zijn.
“Toen stond Hellfest in Frankrijk plots op de agenda, wat een onvergetelijke ervaring was. We zijn de studio in gegaan voor ons nieuwe album en de agenda staat voor de toekomst vol met toffe dingen. Alsof het nog niet genoeg was hebben we getekend bij Ván Records en boekingsbureau District 19 (wat de organisatie van de Eindhoven Metal Meeting doet red.). Het is een geweldig jaar geweest tot dusver!”, vertelt Tom vol energie en enthousiasme. Het is alsof alles gewoon lukt voor de heren dit jaar. Zanger Goat vult Auf Der Axe aan dat het niet alleen de drummer is die met zijn neus in de boter is beland, maar de hele band. Hij kiest zijn woorden voorzichtig, alsof het nu pas landt dat het allemaal echt zo ging: “Het balletje is dit jaar echt gaan rollen voor ons. We hebben een band waar alle neuzen dezelfde kant op staan. De toevoeging van Jimmy Blitzer (bassist, ook actief in Urfaust) maakte het plaatje compleet. Het leek hem leuk om tweede bas te gaan spelen, wat vreemd klinkt, maar helemaal klopt met de sound die we willen. Hij brengt ook veel show met zich mee.”
Voor we verder gaan met de successen uit 2014, kijken we ook even terug naar het verleden van de band. Het doel wat Goat voor ogen had met zijn band is altijd zijn drijfveer als artiest geweest: “Ik wilde vooral een soort innerlijke drang bevredigen om iets te maken. Ik wilde in iets nieuws gaan doen dan wat de hele black metal-scene in de jaren negentig deed en zo ontstond Heretic als een afwijkende vorm van black metal. Iets anders dan de wat de hele scene al deed.” Zo is het proces altijd geweest voor Heretic. Het afzetten tegen wat er van hen gezegd wordt, maar ook tegen zichzelf volgens Goat: “Elke plaat is een reactie geweest op zijn voorganger. Iedereen denkt je weg te kunnen zetten in een hoek op basis van hoe de plaat klinkt, dus doe je de volgende compleet anders. Daarnaast ben ik de grootste fan van Heretic die er is, dus luister ik zelf eindeloos naar de platen. Dan hoor ik wat ik anders wil, wat ook een drijfveer is om te ontwikkelen. Als er een nieuwe plaat uitkomt is het een momentopname, ik ben dan al lang bezig met de volgende. ‘Alive Under Satan’ is nu bijna uit en ik weet al hoe de volgende moet gaan klinken.”