Afgelopen weekend stond de volledige Homegrown-selectie op Buma Rotterdam Beats. Zo ook de jonge telgen van Ohjajoh?!. Vandaag het laatste interview in het dossier MCN Unsigned: Homegrown '11, het project van Muziek Centrum Nederland en TopNotch. Beiden hebben het afgelopen half jaar zeven ongetekende talenten onder hun hoede genomen en klaar gestoomd voor de wondere wereld die hiphop heet.
Onwennig staan de jongens van Ohjajoh?! in de gang van de Melkweg, nog redelijk opgepompt van hun optreden tijdens de albumpresentatie van MCN Unsigned: Homegrown '11. De jonge Utrechtse jongens gaan echter stiekem toch al wel wat langer mee dan gedacht. Tien jaar geleden zijn ze begonnen met produceren en het maken van eigen nummers wat geresulteerd heeft in een digitaal album in 2006. Ohjajoh?! maakt furore in de undergroundscene met hun single Beri Beri. Vooral de bijbehorende clip zorgt naar zeggen voor een kleine hype op internet. Vier jaar later lanceren ze, in samenwerking met JAE het nummer Kniprap en eind dat zelfde jaar brengt Ohjajoh?! het album Format mC uit.
Dat Ohjajoh?! anders is dan andere hiphop acts wordt al snel duidelijk. Het duo maakt veel gebruik van elektronische beats met af en toe een uitstap naar de drum & bass. Kwasi vertelt: "Fred maakt de beats en ik schrijf de tekst." Fred vult aan: Als ik iets niet goed genoeg vind dan vult Kwasi zijn teksten aan en vervolgens knip ik het weer op. Zo maken we onze nummers en halen hier vaak meteen weer nieuwe inspiratie uit". Toch luisteren ze op dit moment weinig naar Nederlandse hiphop: ze halen eigenlijk oornamelijk hun inspiratie uit andere genres.
Ze zijn niet alleen creatief op muzikaal vlak. Producer en beatmaker Fred is ook verantwoordelijk voor alle tot nu toe gemaakte visuals en video's. Omdat producer Fred zelf al alle skills in huis heeft is de samenwerking met een van de TopNoch-producers makkelijk en snel gegaan. "De tracks die terug te vinden zijn op het album van Homegrown lagen eigenlijk al klaar. We hadden deze nummers al eerder opgenomen in onze eigen studio en hebben die opgestuurd naar de producer van TopNotch. Die heeft ze uiteindelijk in z'n eentje gemixed en gemastered. Het was waarschijnlijk nog toffer geweest als we samen in de studio hadden kunnen zitten om de tracks af te maken."
Al met al kijken de heren terug op een leerzame periode en kijken erg uit naar de optredens die in het vooruitzicht liggen. De ambitie om getekend te worden bij TopNotch of een ander label is op dit moment nog geen echte prioriteit. De jongens van Ohjahjoh?! willen voornamelijk zo veel mogelijk optreden. Dat is waar hun hart daadwerkelijk ligt. Nieuwe beats maken en nieuwe teksten schrijven en dan maar zien waar het schip strandt. Wellicht komen er in de toekomst nog samenwerkingsverbanden tot stand. Unaniem vertellen Kwasi & Fred: " Per. Verz. vonden we heel vet. Echte hiphop. Een van onze nummers op het Homegrown album is instrumentaal. Hij had ons gemaild dat hij die track graag zou willen gebruiken. Dus wie weet wat hier uit voort komt!"
Ohjajoh?! sluit de rij van 7 beloftes van deze hiphopeditie van MCN Unsigned. Lees en bekijk de hele voorstelronde en albumpresentatie terug in het dossier van Homegrown.