Festivaldirecteur Harry Hamelink van Motel Mozaïque in Rotterdam is realistisch, maar uiteraard heel blij met de toekenning. 'Je weet dat de kans bestaat dat je buiten de boot valt. Dat is logisch: aan de ene kant weet je dat er bezuinigd wordt en aan de andere kant komen er steeds meer festivals bij. Als organisatie maak je plannen op basis van grote artistieke dromen, maar ook op basis van wat realistisch is. Het grote voordeel is dat deze subsidie vier jaar loopt, dus je kan stevig doorpakken en dat komt de langetermijnvisie ten goede.'
Het honoreren van meer subsidies is grotendeels het gevolg van het samenwerken tussen de festivals onderling. In de sector trekken organisaties steeds vaker samen op en verenigen zich. Het gaat volgens Hamelink dan niet alleen om geld, maar ook om het gezamenlijk optrekken. 'Het is steeds zichtbaarder wat festivals teweeg brengen binnen Nederland.'
3,1 miljoen extra subsidie voor Nederlandse festivals
Minister Bussemaker geeft gehoor aan dringend beroep Raad voor Cultuur
Minister Jet Bussemaker besluit toch om 10 miljoen extra te investeren in de cultuursector, waarvan 3,1 miljoen naar Nederlandse festivals gaat. Op die manier krijgen 23 festivals, waaronder Noorderslag, Into The Great Wide Open en Motel Mozaïque, toch nog hun aangevraagde subsidie. Festivaldirecteuren reageren enthousiast, maar het extra budget komt natuurlijk niet zomaar uit de lucht vallen.
Iets waar de organisatie van Welcome To The Village het helemaal mee eens is. Naast de vreugde, beschrijven ze op hun site ook hoe het kan dat er toch extra geld beschikbaar is: 'Samen met de noordelijke politici, bestuurders en collega-festivals hebben we de afgelopen tijd gewerkt aan een lobby voor extra geld voor cultuur en specifiek voor de festivals. En dat heeft gewerkt!'
Op de website van de rijksoverheid worden de nieuwe subsidies uiteengezet. Vorig jaar was de overheid van plan om 18,5 miljoen te investeren in de culturele sector. Nu heeft Bussemaker besloten om er 10 miljoen aan toe te voegen, waarvan 3,1 miljoen in het speciaal voor Nederlandse festivals. Dit is het bedrag waarmee de festivals als Noorderslag, Into The Great Wide Open en Motel Mozaïque alsnog een subsidie krijgen.
Minister Jet Bussemaker schrijft: 'Door het hele land worden festivals georganiseerd. En het publiek stroomt toe. Ook publiek dat anders niet in aanraking zou komen met cultuur.' Daarnaast wil de minister hiermee ook tegemoet komen aan het dringende beroep van de Raad van Cultuur om de financiering van de cultuursector op peil te houden.
Ook voor Peter Smidt, festivaldirecteur van Noorderslag, kwam het nieuws als geroepen. Na een conferentie in London, waar hij sprak over de waarde van een festival als Noorderslag, las Smidt het nieuws op het vliegveld. 'We zijn heel blij met de toekenning, maar het is vooral ook heel hard nodig. Voor een platform als Noorderslag, dat zo'n belangrijke functie vervult voor jonge Nederlandse en Europese acts is het wegvallen van zo'n groot deel van het budget een drama. Het zou doodzonde zijn als dat weg zou vallen.'
Als de subsidie niet was toegekend had Noorderslag het met de helft van hun budget moeten doen. Een plan B was nog niet rond maar het had zonder twijfel grote gevolgen voor het festival in Groningen. 'Zaken als het regelen van de infrastructuur, faciliteiten en veiligheid van het festival kosten een hoop. Natuurlijk hadden we best Nederlandse acts kunnen boeken in de Oosterpoort, maar dan hadden we het wel op een totaal andere schaal moeten organiseren', vertelt Smidt.