Pinkpopbaas Jan Smeets is lijstduwer voor de Partij van de Arbeid in Limburg. Daarmee hoopt hij extra stemmen te werven tijdens de Provinciale Statenverkiezingen voor een partij die zich hard inzet voor het behouden van cultuur.

Heel vreemd is het niet, Jan Smeets als lijstduwer. De Pinkpopbaas is al 39 jaar lid van de Partij van de Arbeid. Hij heeft zelf dertien jaar in de Provinciale Staten en acht jaar in de gemeenteraad van Sittard gezeten. “Ik ben daarmee gestopt op het moment dat ik het te druk kreeg met het managen van Urbanus”, vertelt Smeets. “Nu heb ik daar geen werk aan en toen ik door de PvdA gevraagd ben, heb ik gelijk ja gezegd. Ik ben een beetje bang voor de gevolgen van eventuele bezuinigen op cultuur. Alleen al die belachelijke btw-verhogingen. Daar wil ik graag voor opkomen. Het zou mooi zijn als ik kan zorgen voor meer stemmen.”

Smeets is niet bang dat deze keus een politieke kleur geeft aan zijn festival: “Ik denk dat het helemaal niet verkeerd is om bezig te zijn met politiek naast alle Pinkpopwerkzaamheden. Het is onzin dat dit teveel een politieke kleur geeft aan het festival. Ik ga mij niet verstoppen. Mijn collega directeuren van Glastonbury en Roskilde zijn ook politiek actief. Ik denk dat het alleen maar goed is. Ik ben iemand met een mening en die wil ik graag laten horen.”

Wat betreft stemadvies is Smeets heel duidelijk: “Natuurlijk zou ik adviseren om op de PvdA te stemmen, maar er zijn meerdere partijen die zich inzetten voor het behoud van cultuur. Het zou heel raadzaam zijn om te kiezen voor een progressieve partij. De bezuinigingen op cultuur kan heel veel gevolgen hebben voor verschillende festivals en podia.”

Vorig jaar opende Job Cohen Pinkpop. Niet iedereen reageerde hier even positief op: “Ik heb meer politici gevraagd om naar Pinkpop te komen”, zegt Smeets. “Bijvoorbeeld Femke Halsema (GL) en Sabine Uitslag (CDA). Het was verkiezingstijd en ik wilde meer mensen de kans geven. Ze waren heel enthousiast, maar besloten Pinkpop op een later moment over te slaan. Ik zei nog tegen Job dat hij het niet alleen hoefde te doen, maar hij heeft besloten dat wel te doen. En dat niet iedereen daar positief op reageert, prima.”

Om zijn lijstduwerschap nog een beetje extra te promoten hangt Smeets nu ook tot en met 5 maart langs de snelweg. “De poster hangt aan de reclamemast bij de splitsing A2/A73 bij Echt. Formaat 12 breed en 10 hoog, niet te missen!”