De Grote Prijs van Nederland krijgt dit jaar een andere opzet. Met speciale scoutteams gaat de Grote Prijs zelf op zoek naar talent. Daarmee is het huwelijk met de provinciale popprijzen, die elk jaar een winnaar leverde, voorbij. Een winnaar van de provinciale popprijs is niet meer verzekerd van deelname aan de Grote Prijs en de verliezende deelnemers zijn niet per definitie uitgesloten. Alle deelnemers worden door het scoutteam tegen het licht gehouden. Muzikanten die zich niet ingeschreven hebben voor de provinciale rondes kunnen een speellijst of demo naar de organisatie sturen en maken daarmee ook kans op deelname aan de Grote Prijs. De scoutteams, bestaande uit mensen van de Grote Prijs, popprogrammeurs, journalisten en vertegenwoordigers van provinciale popkoepels, zullen bij elke provinciale popprijs aanwezig zijn. De Grote Prijs wil op deze manier ‘aan de huidige tijdsgeest gekoppeld worden’. Volgens producent Guno Oosterling gaat het om een noodzakelijke ingreep om de kwaliteit van de deelnemers te waarborgen. “Sommige concoursen deden het fantastisch, anderen hadden het speerpunt kwaliteit wat minder hoog op hun lijstje staan. ‘Kijken naar je eigen toko’, dat doet de Grote Prijs, maar dat mis ik bij een aantal provinciale popprijzen.” Oosterling was de laatste edities niet met alle finalisten tevreden. “Ik wil verzekerd zijn van een x-aantal uitstekende finalisten. Dat konden de popprijzen mij niet garanderen. Wij willen bands waar we helemaal achter kunnen staan.” De scoutteams zijn een eerste stap om van de Grote Prijs een beter evenement te maken. Oosterling: “Er gaat meer gebeuren. Wij zijn nog hard bezig. Dit alleen is niet voldoende om een speerpunt als kwaliteit in zijn volledigheid verwerkt te zien in de Grote Prijs. We kiezen voor een beter systeem aan de poort. Wij denken dit jaar een heel goede Grote Prijs neer te kunnen zetten. Een evenement dat kwalitatief veel beter is dan de voorgaande.” Beluister het hele interview met Guno Oosterling uit Dubbel Check