Yung Nnelg brengt een ode aan Basquiat
Amsterdamse artiest is ambassadeur voor kunstproject Art Rocks
De Amsterdamse artiest Yung Nnelg stopt zijn tracks graag vol met betekenis. Hij schreef al eens over Serena Williams als zwarte vrouw in een witte mannenwereld, maakte een fenomenale anime-videoclip om te laten zien hoezeer we worden opgeslokt door de schermen van onze smartphones en is sowieso een wereldverbeteraar met een enge drive.
Nu is er weer een nieuwe track: ‘Basquiat’, over de gelijknamige en roemruchte artiest uit New York die met maatschappij-kritische graffiti de kunstwereld op zijn kop zette en op 27-jarige leeftijd stierf aan een heroïne-overdosis. Yung Nnelg: ‘Hij had zijn eigen trademark, en deed zijn werk zonder enige concessies. Daar kan ik me heel erg in vinden. Hij veranderde op zijn eigen manier de status quo, en wat in die periode de definitie van elitaire kunst was.’
Basquiat was een zwarte artiest in een overwegend witte omgeving, en beklaagde zich over zijn rol als ‘zwarte mascotte’ van het kunstcircus. ‘Hij zei tegen Madonna: “Met jouw muziek bereik je alle sociale klassen, het maakt niet uit van welke kleur.” Bij hem was dat veel lastiger, hij kreeg weinig erkenning van zijn omgeving. Je moet zeker ook de documentaire over Basquiat kijken, die wordt heel confronterend. Hij is op een gegeven moment gewoon geflipt onder de druk van bekendheid, zoals dat ook Amy Winehouse overkwam.’ Het nummer is een interpretatie van het schilderij Kings of Egypt II. ‘Het is voor het eerst dat ik zo werkte en probeerde andermans gedachten zo te vertalen naar muziek, maar ik duik wel steeds vaker helemaal in een onderwerp voordat ik in de studio duik, dan kun je je bewustzijn veel beter sturen naar wat het resultaat moet zijn.’
Nnelg schreef de track als ambassadeur van Art Rocks, een muziekcompetitie die muzikanten uitdaagt om een nummer te schrijven aan de hand van kunst uit Nederlandse museumcollecties. Hij geeft dit najaar bij verschillende musea ook masterclasses in songwriting. Nnelg brengt dit najaar snel meer nieuwe muziek uit.
Meer Hollandse Nieuwe in onze playlist.