Benny Sings slaat Mac DeMarco aan de haak

Vorig jaar september stond Amsterdammer Benny Sings opeens tot z’n eigen verbazing bij Mac DeMarco in de achtertuin te bbq’en. En, ook niet onbelangrijk, schreven ze het nummer ‘Rolled Up’ dat ze meteen in de thuisstudio hebben opgenomen. Die single is vandaag verschenen.

Het begint in april 2019 met een verzoekje van manager tot manager. Benny Sings: ‘Dat doen we bij meerdere artiesten. Het kan leuke collabs opleveren. Het meeste wordt niets. Maar het bleek dat Mac DeMarco m’n muziek al kende en tof vond. Ik kreeg een sms’je van hemzelf: let’s do this!’ Het is een logische match tussen Benny Sings en DeMarco, vindt ook de Nederlander zelf: ‘Ik houd vooral van zijn latere dingen. Zijn vroegere indierock vind ik te hard, maar hij is meer met synths gaan doen. Er is zwarte muziek ingekomen. Ik heb This Old Dog grijs gedraaid. Het lijkt op Benny-muziek.’

Als Benny Sings een paar maanden later voor optredens in de U.S. is, wordt een ontmoeting opgezet. ‘Ik kwam net uit het vliegtuig. Hij stuurde: ben je in L.A.? Kom je bbq’en met vrienden? Ik ben er maar heengegaan met een tas biertjes. Ik had het zweet op m’n voorhoofd staan. Ik verwachtte een groot feest waar mensen lam rond ’t zwembad lagen. Maar de bassist was er en z’n twee ouders en Mac’s vriendin en hijzelf. Ze aten een paar lapjes vlees. Ik werd verwelkomd in z’n persoonlijke sfeer. Heel bijzonder was dat. Ik zat niet meteen op de praatstoel. Ik ben nog een tijdje supernerveus geweest.’

Benny Sings en Mac DeMarco schrijven twee dagen aan het nummer. Het is een match. Benny Sings: ‘Het ging heel makkelijk. Je voelt meteen: dit is ‘m. Allebei die Steely Dan-referenties.’ Het bijzondere aan ‘Rolled Up’ is dat het evengoed een Benny- als een Mac-nummer is. ‘Hij begon met drum en bas. Heel specifiek Mac DeMarco. Precies wat ik leuk vind, met die hiphoproots. In Nederland heb ik mijn eigen stukjes herschreven zodat het meer een Benny-feel heeft.’

Later dat jaar belandt Benny Sings wel op de praatstoel naast DeMarco in de vorm van een barkruk in Amsterdamse kroeg De Koe. DeMarco heeft net opgetreden in Paradiso. Benny Sings: ‘Het is een heel normale gast die van een biertje houdt. Net als ik. Hij houdt ook van rare bands, van schimmige bossanova uit de jaren ’70.’ Het weerzien in LA gaat dit jaar door corona niet door. De twee wilden de videoclip hier schieten. Dat is nu op afstand gebeurd. Benny Sings in het kikkerland, Mac DeMarco in zijn zonnige achtertuin. Vandaag om 18:00 is de premiere.