Burgerweeshuis luidt noodkreet over verhuisplannen

Al meer dan een decennium hoopt het Deventer poppodium Burgerweeshuis een slag richting toekomst te kunnen maken. Begin dit jaar leek er een doorbraak te komen, toen de gemeenteraad instemde met de verhuizing naar een mooi te verbouwen pand aan het Haveneiland, maar na de onderzoeksfase gaat dat plan weer in de ijskast. Ineens wil de gemeente namelijk onderzoeken of de Schouwburg en het poppodium niet beter samen in één pand kunnen. ‘We zijn al vijf jaar aan het onderzoeken, hier hebben we geen tijd meer voor’, zegt directeur Kelly Hammer. ‘Het getuigt niet van visie op de popcultuur en nachtcultuur.’

Burgerweeshuis wordt door het uitstel zelfs in zijn voortbestaan bedreigd, zegt het podium. Dat zit zo: het huidige podium zit in een prachtig momentaal pand… dat gelegen is in een woongebied en waaraan vrijwel niets meer voldoet aan de eisen van deze tijd. Burgerweeshuis is een van de laatste old school popzalen van Nederland, met alle gebreken van dien. ‘Zichtlijnen, routing, klimaatbeheersing, geluidsdichtheid. Ook de grootte van de zaal is niet optimaal. Voor concerten kunnen we op dit moment 450 mensen ontvangen. Dat is te weinig om bekendere namen te boeken, maar vaak juist weer te groot voor nieuw talent, wat voor ons ook heel belangrijk is. We zijn nog altijd heel trots op Burgerweeshuis, maar we houden het met kunst en vliegwerk overeind. Ons pand is letterlijk op.’

Hammer begrijpt ook niet helemaal waarom juist in deze fase de rem er weer op gaat. Sinds januari werd de eerste fase van het verhuizingstraject doorlopen, een businesscase, marktanalyse, benchmarks, de hele rataplan. Berenschot oordeelde positief, alle seinen stonden op groen om naar de volgende fase te gaan: het definitief ontwerp. ‘Voor ons is dit het moment om te zeggen: tot hier en niet verder.’