Op donderdag 5 december vindt de eerste editie van Dom Gaan plaats in EKKO. “Het idee is ontstaan door een samenwerking tussen de HBA (Herman Brood Academie) waar ik lesgeef, en HoH (House of Hiphop) Utrecht”, vertelt Jos Willekes. “House of Hiphop is een organisatie die zich bezighoudt met het verspreiden en het ondersteunen van de hiphopcultuur in Utrecht.” Willekes werkt samen met Darin Guermonperez van HoH. “We hebben de handen ineengeslagen met EKKO om minimaal vier keer per jaar een avond te organiseren waarop wij een headliner boeken. Daarnaast willen wij het talent op onze opleiding de kans geven om op een serieuze avond een show op te voeren. Het idee is dat zij mensen kunnen laten langskomen en hun fans kaartjes kunnen kopen. Dit zouden dan twee, of drie artiesten vanuit de HBA zijn en we proberen er ook altijd één act vanuit HoH neer te zetten. Deze act regelt Darin. De avond wordt aan elkaar gedraaid door een dj.”
De selectie van het voorprogramma wordt gemaakt op basis van een paar zaken. Een daarvan is wat voor werk drive de artiesten van de HBA laten zien op school. Ook vindt Willekes het belangrijk dat de artiesten op een punt in hun carrière staan waar zij een avond zoals deze nodig hebben. “Ik kijk of er artiesten zijn die er animo voor hebben. Zij moeten er klaar voor zijn. Bij ons op de opleiding moeten de artiesten sowieso vier keer per jaar optreden; daarop worden zij beoordeeld. Ik regel deze showcases op school. Ik kijk naar de headliner van de avond en dan kijk ik naar wie ik daar het best bij vind passen, wie het nodig heeft en wie het verdient. Bij de eerste editie hebben wij Lusho als headliner, de volgende avond hebben wij Milolaathetlukken geboekt. Dat is weer heel wat anders. Aan de hand daarvan maak ik weer een andere selectie. Het idee is dat als mensen voor Lusho komen, op deze manier ook andere artiesten tegenkomen die zij tof vinden. Het is een soort maatwerk. ”
Willekes is al zes jaar werkzaam op de HBA. Kort nadat hij in 2014 afstudeerde, ging hij er aan de slag als docent. “De showcases waar ik het eerder over had vinden plaats in de EKKO. Ook doen de artiesten hier hun eindexamen. Nadat het idee voor Dom Gaan is ontstaan ben ik gelijk gaan praten met EKKO. Gelukkig waren zij ook heel gauw in op het idee.”
Het idee om Utrecht weer een échte hiphopavond te geven, wordt op een creatieve manier gerealiseerd. Utrecht is een stad waar hiphop leeft, maar een terugkerende avond waar hiphop de hoofdrol speelt, is een zeldzame verschijning. “Dat is ook waar ik een gat zag. Ik kom zelf ook uit Utrecht, maar het heeft voor mij best wel een tijd geduurd voordat ik in Utrecht op een groot podium heb gestaan”, vertelt Willekes. “Ik merk dat die cultuur in het Zuiden van Nederland of in grote steden, zoals Amsterdam en Rotterdam veel meer leeft..” Deze steden hebben volgens Willekes meer avonden waar mensen die van hiphop houden naartoe kunnen gaan. “In Utrecht gebeurt dat vrij weinig. Althans, niet op deze manier. Als er een hiphop avond is, is er vaak een grotere artiest met een show in TivoliVredenburg. Wij hopen een kleinere community te starten, waar we de drempel laag houden, zodat iedere liefhebber van hiphop langs zou moeten kunnen komen.”
De vormgeving van de avonden wordt door de organisatoren anders aangepakt. Zo komt het podium in het midden van de zaal te staan, in plaats van waar dat normaal staat: de achterkant van de zaal. Het publiek staat daardoor 360 graden om de acts heen. Dit lijk op de Boiler Room sessies, die bekend zijn uit de dj-wereld. “Inderdaad, een Boiler Room idee, maar dan met shows, in plaats van met dj’s. Ik denk dat dat heel goed kan uitpakken. Ik ben ook bezig met visuals die wij kunnen projecteren aan de zijkanten van de zaal. Ook zijn we aan het kijken of wij een soort boksring om het podium heen kunnen zetten.”
Willekes heeft niet eerder iets als Dom Gaan georganiseerd. “Ik heb altijd al iets dergelijks willen organiseren, maar ik heb hier nooit de middelen noch de tijd voor gehad. Vanuit de HBA heb ik nu goede lijntjes. Daar komt de samenwerking met HoH en EKKO ook vandaan. Wij hebben met EKKO de afspraak dat wij honderd gastenlijstplekken hebben voor de studenten. Dat zijn allemaal mensen die in de muziek zitten en het waarschijnlijk gaaf vinden om te komen kijken. Ik denk dat wij veel van onze studenten gaan terugzien. Ik heb er een heel hard hoofd in dat het niet vol gaat zitten. Er komt een mooie aftermovie, om het goed vast te leggen. Ik heb er heel veel zin in. Ik voel mij gezegend dat ik in de positie zit dat ik dit kan uitvoeren.”
Te zien: Dom Gaan #1: Lusho, 404yomi, JAH, FreshQuince, Gillibeatsz en DJay, donderdag 5 december 2024 @ EKKO, Utrecht