De Popronde is alweer een aantal weken bezig en eind deze maand, op 26 oktober, strijkt het rondreizende festival neer in Tilburg. Helaas kunnen we daar de Tilburgse geselecteerde acts niet zien optreden, dus stellen we hen hier maar aan je voor! Met vandaag: Rockacademie-studente Janet Livv. De uit Venlo afkomstige electropopartieste maakt samen met haar producer, beste vriend en studiegenoot een mengelmoes van melancholische teksten met strakke, elektronische beats. Ze vertelt ons over haar ambities, inspiratiebronnen en de eerste Popronde optredens.

Allereerst, hoe ging je optreden in Woerden dit weekend?

"Oeh, Woerden was erg leuk. Het optreden ging, na wat stress, goed. Er was op het begin geen geluidsman, maar we hebben uiteindelijk gelukkig nog een geluidsman kunnen fixen via de organisatie zelf. Het Bistrolokaal is wel een erg mooie plek, lekker knus." 

Wat was je reactie toen je hoorde dat je mee mocht doen aan de Popronde?

''Haha, uhh, ik moest eerst een beetje huilen, omdat ik dacht dat ik niet gekozen was. Ik was met mijn vriend toen ik uiteindelijk hoorde dat ik wél mee mocht doen. Weer moest ik huilen, maar dan van blijdschap natuurlijk. Dat ging vrij snel over naar stress, want meedoen is super vet, maar het betekende wel dat ik mijn zooi op orde moest gaan krijgen. Gelukkig is dat met ongeveer vier maanden tussen de selectie bekendmaking en de eerste show prima te doen. De gezonde spanning begon wel meteen. Ik had gelukkig net mijn showcase van het einde van mijn derde schooljaar afgerond en die set duurde vijftien minuten. Dus ik kon vanuit daar fijn verder werken.'' 

Wat hoop/verwacht je uit de Popronde te halen?

"Ik hoop via de optredens meer nieuwe contacten te leggen. Meer netwerken eigenlijk, met andere muzikanten, maar bijvoorbeeld ook met andere producers of mensen die hogerop zitten. En het is natuurlijk al nice als je überhaupt kan zeggen dat je mee hebt gedaan aan de Popronde.''

© Janet Livv

De teksten in jouw muziek zijn vrij melancholisch, komen die voort uit eigen ervaringen of zijn er andere bronnen waar jij je inspiratie vandaan haalt?

''‘Pain Away’ en ‘Too Much’ komen wel uit eigen ervaring. Eerst schreef ik erg vanuit mijn eigen gevoel, als ik bijvoorbeeld verdrietig was, dan kon ik goed schrijven. Het is niet dat dat nu minder geworden is, maar ik wil meer als songwriter gaan denken. Daarmee bedoel ik eigenlijk dat ik niet alleen maar vanuit gevoel schrijf, maar dat ik meer ga kijken naar hoe het klinkt en hoe het op elkaar aansluit. Ik probeer meer vanuit de luisteraars point of view te kijken naar mijn teksten. Het kan een heel verdrietig onderwerp zijn, maar als het niet catchy is dan kom je er niet ver mee. Misschien dat ik ook wel steeds commerciëler wordt."

Anderzijds klinkt je muziek behoorlijk uptempo, vrolijk en horen we veel invloeden vanuit de drum & bass, UK garage en synthpop. Vanwaar de keuze om die melancholie met uplifting beats te mengen?  

''We begonnen vanuit drum & bass, ik vind die productiestijl sowieso erg nice. Als ik naar Charlie XCX of Pink Pantheress luister, dan ga ik daar heel goed op, maar de combinatie is eigenlijk vrij vanzelf gekomen. Ik had 'Pain Away' bijvoorbeeld op piano geschreven en uiteindelijk is het drum & bass track geworden. Juist omdat de melodie zo zweverig is passen die strakke drums er goed onder. We gaan bij de nieuwe nummers veel meer richting house/dance en een beetje weg van de UK garage vibe. Eigenlijk doen we gewoon een beetje waar we zin in hebben.'' 

Welke artiest is een voorbeeld voor jou?  

''Charlie XCX is wel mijn ultieme voorbeeld. Ik ben echt een beetje obsessed met haar. Zij is echt vet, ze heeft nooit echt een diep verhaal, maar ze staat er gewoon. Ze heeft vette nummers, die goed geproduceerd zijn en die 'boeit me niet’ attitude vind ik nice. Caroline Polachek is ook een artiest waar ik tegenop kijk.'' 

En heb je een ultieme droom wat betreft je muzikale carrière?   

"Ik zou heel graag een tour willen doen door Engeland, van kleine club naar kleine club. Dat lijkt me vet. Maar een droom is niet voor niets een droom, dus misschien is dit een 'far reach' maar Lowlands staat zeker hoog op mijn bucketlist. En ik denk niet dat het onmogelijk is. Lowlands wordt ook steeds alternatiever en elektronischer.'' 

Jij en Rens, je producer, kennen elkaar van de Rockacademie. Hoe zijn jullie er achter gekomen dat jullie zo goed matchen? En waarom matcht het zo goed?  

''Dat begon volgens mij al in de groepsapp van de Rockacademie, waar we demo's naar elkaar gingen sturen. Toen appte hij mij; 'Hé, coole stem, samenwerken?' Dan stuurde ik weleens een vocal naar hem via WhatsApp en ging hij daarmee aan de slag. Toen kwamen we er snel achter dat het goed klikte en gingen we steeds meer dingen uitproberen. Toen was het totaal nog niet drum & bass, maar een soort hele blije pop. Als ik de producties van toen nu terug luister, kun je zo goed horen dat we net begonnen waren. Ik had een lange tijd nog wat van onze oude producties op Spotify staan, maar die heb ik er af gehaald, onder het mom 'new music, new era.' Tijdens het samenwerken zijn we eigenlijk hele goede vrienden geworden. Het wordt nu dat we verder in onze opleiding zitten, ook steeds serieuzer en we zijn allebei vrij warrig en druk en merken dat we door de drukte van school en allebei onze solocarrières, soms meer collega's zijn dan vrienden. Dat is soms wel jammer.'' 

Druk met school dus, en dan ook nog drie maanden lang toeren met de Popronde, heb je wel de tijd om even stil te staan bij alles wat er nu gaande is? 

''Ja en nee. We zijn nooit tevreden, want het kan altijd beter. Ik weet echt wel dat het supervet is wat wij nu aan het doen zijn, maar er is altijd ruimte voor verbetering. Na een optreden is het vaak 'Oké dit was goed of oké dit was niet goed, wat kan er beter?' En dan werk je vanuit daar verder. Ik mag misschien wel meer beseffen wat we allemaal aan het doen zijn.'' 

Je hebt al een aantal Popronde shows achter de rug, zijn er dingen die je de komende shows nog anders gaat aanpakken? 

"Nou, sowieso minder overhaast door de nummers heen gaan. Omdat we backing tracks en drums hebben, heb ik soms het idee dat ik snel door moet. Dat ligt misschien ook wel aan de plek, want in Woerden had ik dat gevoel meer dan in Nijmegen. En ik mag wel wat meer tussendoor lullen, dat vind ik soms nog lastig want dadelijk vinden ze me maar lame met mijn geklets. Maar dat geklets maakt een show wel luchtiger en persoonlijker. We hebben al best wat ervaring met op het podium staan, bijvoorbeeld bij de Zomerparkfeesten in Venlo en bij Zuiderstorm in Heerlen. Het is fijn om nu zoveel shows dicht op elkaar te mogen doen. Dat biedt veel mogelijkheid tot verbetering."

Bij jouw 3FM #FIRSTPLAY kwam je heel chill over, tijdens dit interview ook. Voel jij veel spanning voor optredens of ben je daadwerkelijk zo chill?  

''Nee! Ik ben een ontzettende zenuwpees. Ik ben alleen maar na aan het denken over wat er mis kan gaan soms. De angst voor een optreden of bijvoorbeeld voor die 3FM FIRSTPLAY is echt kut. Bij de Popronde zie ik dan ook andere artiesten en dan lijkt het alsof alles daar zoveel beter gaat. Maar ja, het gras is altijd groener bij de buren. Maar mijn gras lijkt soms gewoon platgetrapt. Bij 3FM was ik helemaal rood, 'Pain Away' was toen ook net uit, ik was echt nog een baby. Ik mag dinsdag 3 oktober in de 3FM livebox spelen. Daar ben ik via Jamie en Olivier van 'VoorAan' terecht gekomen. Dat is heel cool, maar daar heb ik al de hele tijd stress voor. Het is ook zo'n momentopname en het is best een big deal vind ik. Wat ik daar doe, staat permanent online.''  

Komen er nog nieuwe releases aan? Je liet al een snippet horen op Instagram, maar kunnen we wellicht binnenkort een EP of album verwachten?  

''We zijn nu bezig met zes nieuwe nummers, hier zijn er vijf van af. Deze singles zullen uiteindelijk deel gaan uitmaken van een EP. We moeten nog even mixen en masteren, en dan zijn ze helemaal af. Ik heb ook een nieuwe subsidie gekregen en ik wil het liefst releasen met een labeldeal. Ik heb al wel een label op het oog, maar daar ga ik nog even niks over zeggen.'' 

Tot slot: welke Popronde artiest vind jij vet en zou je graag willen tippen aan de 3voor12 lezers?   

"Ik ken Leela Rosa vanuit school, en ik weet niet of het vriendjespolitiek is, maar ik vind haar muziek erg tof. Ik zou ook graag met haar samen iets willen maken, we zijn goeie vriendinnen, maar we hebben nog nooit echt samen iets gemaakt. Zij maakt elektronische R&B gemixt met pop en ik vind haar stage presence erg fijn. Ook omdat zij ook songwriter is en ik alleen vocals doe, denk ik dat ik veel van haar kan leren. Ook heb ik laatst in Woerden NEWT zien spelen. Hij speelt een soort jazz en hiphop door elkaar. Daar ben ik nog wat langer blijven kijken, dus die zou ik ook wel willen tippen. Ik zou sowieso wat meer artiesten van de Popronde willen zien en spreken. Bijvoorbeeld Laura Sjin, zij spreekt me met haar Nederlandstalige indiepop erg aan. Maar als ik er een zou moeten kiezen om te tippen, dan is het wel Leela Rosa. Omdat ik haar muziek het beste ken van dit rijtje.'' 

Janet Livv live zien spelen? Check hier haar Popronde agenda!