Talentontwikkelingstraject HIIIPOWER wil de hiphopsterren van de toekomst presenteren Talentontwikkelingstraject HIIIPOWER wil de hiphopsterren van de toekomst presenteren

HIIIPOWER dus: een traject dat vorig jaar december startte met de aanmeldingen, deels met dank aan de lockdown pas in februari de selectie maakte en sindsdien is het aanpoten voor de groep van achttien die maandenlang heeft lopen werken aan materiaal met onder andere een schrijverskamp, performancekamp, een bezoek aan de Wisseloord-studio’s, online meetings met experts uit diverse velden (zogenoemde ‘huddles’) en heel veel feedback ontvangen en verwerken. De leukste verrassing was waarschijnlijk de toelating, want, zo vertelt Ilrish Kensenhuis: ‘Iedereen die werd aangenomen kreeg geen e-mail of telefoontje, maar een heel pakket van de postbezorger met onder andere een slipmat & een platenhoes met daarop de tekst "You’re In".’

Kensenhuis is vanuit Het Zuidelijk Toneel verantwoordelijk voor HIIIPOWER waarvan de eerste zaadjes al in 2019 werden geplant. ‘Het idee was in eerste instantie om een voorstelling te maken over hiphopmuziek met cultuur als vertrekpunt, gekoppeld aan Het Zuidelijk Toneel. Al pratende met programmeur Ruud Lemmen van 013 en WOO HAH! kwamen we tot de conclusie dat we wat moesten doen met jonge talenten en na ook nog met Jeremy Waterloo van de Herman Brood Academie contact te hebben gehad, wilden we verder kijken dan het vluchtige van een eenmalige voorstelling, en nu we binnen HZT het thema ‘Helden’ hebben, wilde ik iets ontwerpen met een langduriger traject. Als een soort architect heb ik vervolgens de blauwdrukken gemaakt, Ruud en Jeremy daar kritisch naar laten kijken en zo is HIIIPOWER ontstaan met jongeren uit alle windstreken die allemaal hun eigen artistry met zich meenemen.’

Dat het traject zó goed zou aanslaan, kwam voor Kensenhuis als een aangename verrassing: ‘Vooraf hoopten we op rond de veertig tot zestig aanmeldingen zodat we wat te kiezen hadden, maar het zijn er uiteindelijk meer dan tachtig geworden. Daar zaten ook aardig wat mensen bij die zich pas na de deadline hadden aangemeld, maar we hebben dan ook te maken met een doelgroep die soms wat laat pas de knoop kan doorhakken. Dan maken wij vervolgens de keuze wie wordt doorgelaten deels op wat er aan materiaal wordt ingestuurd, maar nog belangrijker vinden wij de drive van de deelnemers. Je moet tot op het bot gemotiveerd zijn, want dit traject wordt een wezenlijk onderdeel van je leven waarvoor bepaalde plannen misschien moeten wijken.

Over de verschillende deelnemers heeft Kensenhuis dan ook alleen maar positieve woorden. ‘Wij hebben echte doorzetters die variëren qua ervaring, sommigen zitten op een kunstopleiding of hebben er al eentje afgerond, en we hebben zelfs iemand die al drie keer auditie heeft gedaan voor de Herman Brood Academie en nu vol gaat voor de vierde keer. De meest ervaren deelnemers zijn denk ik wel Ayudiareka Bierbooms alias Ayushy die ook met Idols heeft meegedaan en Jayshon Rifaela uit Gilze die als rapper LITTAMINE is afgestudeerd van de HBA. LITTAMINE is ook te horen op allebei de singles die uitkomen: op het door hem geproduceerde Loyalty met Lirainajaylynn, Daliss en NIIAH en op Superheld met kicka, Daliss en Sams dat door de 17-jarige Bart How is geproduceerd.’

De twee singles zijn dus het startschot van het album, terwijl in eerste instantie nog werd gedacht aan een EP. Na een schrijverskamp in een kasteel in de Ardennen, werd al snel duidelijk dat dat veel te laag gegrepen was. Kensenhuis was er in april bij en herinnert het zich nog goed: ‘Met een touringcar de grens over en daar dan vijf dagen vol aan de slag gaan: daar is amper geslapen en ontzettend veel materiaal geschreven. Het liefst hadden we alles wat we daar hadden gemaakt op het album gezet, maar dat was niet te doen. We hebben een uitstekende selectie gemaakt en hebben de podiumtalenten aangescherpt met een performancekamp, waarbij regisseur Ira Kip met haar theaterexpertise de groep heeft begeleid. James Castelijn van de Wisseloord-studio’s heeft ze rondgeleid op deze iconische plek, de tracks gemastered en gemixt en een luistersessie verzorgd.’

Dit alles moet volgens de projectdramaturg culmineren in het naar buiten brengen van het talent door middel van showcases om daarmee hiphop- en theaterprogrammeurs warm te laten lopen om de deelnemers van HIIIPOWER te gaan boeken. Het traject is volgens Kensenhuis een goed middel om de kansenongelijkheid in talentontwikkeling tegen te gaan waarbij deze ronde een afspiegeling gaat zijn van rauw talent dat geïnspireerd is door het helden-thema en met dit steuntje in de rug hopelijk nog meer idealen en dromen gaat verwezenlijken. Na deze lichting is het dan ook de bedoeling dat HIIIPOWER volgend jaar een nieuwe lichting gaat presenteren, en zal er in december wederom een nieuwe aanmeldingsronde beginnen.