Momenteel is Within Temptation de ongekroonde (ijs)koningin van de vaderlandse gothic rock. Tot op heden lijkt geen enkele andere soortgelijke band Sharon en haar mannen van hun met platina beslagen troon te kunnen stoten. De enige band in lijn van troonopvolging, als het aan Mojo en een hele schare Within Temptation-fans ligt althans, is Delain. De band bracht onlangs zijn debuutalbum 'Lucidity' uit, waarop een hoop metalcoryfeeën te horen zijn. Alvorens het optreden van Delain op Noorderslag, vindt er eerst een promotietour plaats in de kleine popzalen van Nederland. De Kleine Zaal van 013 is, na Hedon in Zwolle, de tweede show in dit rijtje. Het Limburgse gezelschap Morning mag de zondagmiddagmetalmatinee openen. Met hun dream metal, zoals ze dat zelf noemen, lijken ze echter langzaamaan het Tilburgse publiek te wekken. Nog niet iedereen is enthousiast zo vroeg op de middag, maar Morning doet zijn uiterste best. Gezegd moet worden dat Morning er muzikaal op vooruit is gegaan. Dat uit zich vooral tijdens het spelen van de nummers van hun aankomende tweede album. De theatrale sfeer van hun muziek wordt helaas niet door Morning naar het podium vertaald. De kleding van de band is te gewoontjes vandaag. Ze spelen zo te zien in hun dagelijkse kloffie, dat nog minder spannend oogt dan die van de gemiddelde concertbezoeker. En juist bij deze muziekstroming is het visuele aspect zó belangrijk. Op muzikaal vlak blijkt Morning echter stukken interessanter dan de volgende band, het Mexicaanse Legion Of Hetheria. Vooral de vrouwelijke zang klinkt overwegend geforceerd en krampachtig. De liedjes weten niet te boeien en de band komt zelden overtuigend over. De samples en orkestbanden van Legion Of Hetheria klinken prima, maar het ontbreken van een (live-)toetsenist komt de cohesie tussen de opgenomen fragmenten en het livespel niet ten goede. Ook hier moet er nog hard gewerkt worden aan een degelijke stageact. Als al na een paar nummers de gitarist technische problemen blijkt te hebben, weet de band zich geen raad op het podium. Na enige tijd moedigt de bassist de drummer aan om een solo te spelen. Wat volgt is een kinderlijk eenvoudige drumsolo, zonder enige vorm van passie gespeeld. En dat ontbreken van passie wordt ook weerspiegeld in de ongeïnspireerde performance van Legion Of Hetheria. Terwijl je zou verwachten dat juist Mexicanen gepassioneerde mensen zijn... De inmiddels volledig gevulde zaal lijkt zich ook niet helemaal raad te weten met Legion Of Hetheria, maar het merendeel komt ook niet voor die band. Zij komen voor Delain, de formatie rond toetsenist Martijn Westerholt (ex-Within Temptation) en zangeres Charlotte Wessels (ex-To Elysium). De try-out van Delain vond deze zomer plaats in Tivoli, Utrecht, tijdens de eerste fanclubdag van Within Temptation. De fans daar waren laaiend enthousiast en het is dan ook niet zo vreemd dat Delain qua sound erg overeenkomt met Within Temptation. Toch is Delain net iets progressiever, maar van de andere kant minder hoogdravend en ook bevat hun muziek minder fantasy-elementen. Op het podium worden Westerholt en Wessels bijgestaan door bassist Rob van der Loo (ex-Nemesea), de gitaristen Ray van Lente (ex-To Elysium) en Ronald Landa, drummer Sander Zoer (ex-Sun Caged) en gastvocalist André Vuurboom (ook ex-Sun Caged). Een solide band, zo blijkt, al komen op het album nog veel grotere en vooral bekendere namen voorbij. Bijvoorbeeld Epica-gitarist Ad Sluyter, die weliswaar in 013 aanwezig is, maar schijnbaar niet om te spelen. Zoals zoveel van dit soort bands (en eigenlijk vrijwel alle grote Nederlandse bands) maakt ook Delain tijdens hun optredens gebruik van studio-opnamen. Niet alleen horen we een orkest voorbijkomen, maar ook de zang is op veel plaatsen ‘gedubbeld’. Toch is dit bij Delain stukken subtieler gedaan dan bij Within Temptation, wat hun live-reputatie ten goede zal komen. Het is duidelijk dat de show van Delain staat als een huis, zowel muzikaal als qua podiumpresentatie. En ook de bekende ‘Ahoy’-breaks’ en wuivende handgebaren ontbreken niet. Delain is klaar voor Noorderslag en voor de grote zalen en stadions. Alles wijst erop dat deze band de grote doorbraak nabij is.