Na de succesvolle HonkHonk-tour langs de Nederlandse jeugdhonken is nedermetalpunkband VanKatoen nu bezig aan de KlupKlup-tour langs een flinke reeks regionale podia. Op vrijdag 14 maart doet de band Atlantis aan, maar de voorbereidingen zijn al weken in volle gang. Net als bij de vorige tour geeft VanKatoen in de aanloop naar het optreden workshops aan de lokale bands die het voorprogramma verzorgen. ‘Tijdens de HonkHonk-tour zijn we ermee begonnen om samen met twee lokale bands naar de avond van het optreden toe te werken. Dat bleek ontzettend leuk: het zijn allemaal mensen die gek zijn van muziek. De bands staan even groot op de posters als VanKatoen, en ze verzorgen zelf een deel van de promotie. Dat werkt weer in ons voordeel’, vertelt Bazz Barnasconi, bevlogen zanger van VanKatoen. De inhoud van de workshops wordt ter plekke afgestemd op de fase waarin de band zit en de wensen die de bandleden hebben. ‘Er zijn bands die met de mededeling komen ‘we kunnen eigenlijk niks’, maar ook bands die willen weten hoe ze liedjes moeten maken of opnemen, of hoe ze meer optredens kunnen regelen. Een ander probleem kan zijn dat de zangeres van de band verliefd is op de broer van de bassist, je kunt het zo gek niet bedenken.’ Als docent op de Rockacademie heeft Bazz ruimschoots de juiste bagage om de workshops in te vullen. ‘Tijdens de workshops nemen ze je tien minuten serieus, en daarna is er geen verschil meer tussen hen en ons. Wat wij zeggen, is maar één mening. Die hoeven ze niet voor waar aan te nemen, ze moeten eruit pikken wat ze er zelf mee kunnen,’ vertelt Bazz. ‘Wij geven de workshop één keer, daarna moeten ze er zelf mee verder. We proberen dus heel praktische tips te geven, waar ze zelf niet aan gedacht hadden. Het kan bijvoorbeeld zijn dat de kijkhoek van de drummer op het podium helemaal niet naar de bassist is gericht, waardoor er geen contact is binnen de ritmesectie. Jonge mensen zijn heel eerlijk en direct: ze kunnen veel beter dan volwassenen kritiek uiten en accepteren. Daardoor ontstaat vaak een heel open discussie, waarvan iedereen kan leren.’ Ondertussen timmert ook VanKatoen zelf substantieel verder aan de weg. De band heeft na het vertrek van bassist Niels twee nieuwe bandleden aangetrokken: bassist Samir en toetsenist Jeps. ‘We zijn de band compact en hecht aan het maken. Het is echt een feest met Samir en Jeps. Samir heeft veel visie en energie en power in zijn spel. Jeps schopt alles omver wat er aan vastigheid was. Het is gezelliger dan ooit, ook omdat de crew uitgebreid is met Guido (vj), Joop (tourmanager), Joyce (boekingen) en Jur (licht). We zijn niet meer alleen een band, maar we komen met twaalf man aanzetten en nemen de zaal even over, op een gezellige manier. We touren ook met een vette schoolbus, dat zijn allemaal sfeerelementen.’ Het enthousiasme van de lokale bands wordt perfect geïllustreerd door de binnenvallende leden van het Alkmaarse Dirty Chocolate Pants. Nog voordat de jassen goed en wel uit zijn, wordt aan Bazz een schilderij overhandigd, waarop VanKatoen tijdens een optreden staat afgebeeld. Van alle kanten wordt ‘Gaaf!’ geroepen, en er wordt beloofd dat het kunstwerkje een mooie plaats krijgt in de tourbus. Maar wat verwacht de band eigenlijk van de workshop? ‘We willen leren hoe we een nummer moeten eindigen,’ vertelt zangeres Malou. ‘En we willen graag tips over onze performance,’ klinkt het volmondig, ‘we willen weten hoe we op het podium moeten bewegen. Eigenlijk hebben we daar nooit over nagedacht.’ ‘Je moet ook niet nadenken,’ reageert Bazz, ‘het moet kloppen, je moet ontdekken wat je zelf wilt’. En zo vloeit het interview naadloos over in de workshop. Binnen een paar tellen staat Dirty Chocolate Pants lekker te spelen, met de gezichten naar elkaar toe, op advies van Bazz en VanKatoen-drummer Ari. Voor de liefhebbers is er ook na de KlupKlup-tour goed nieuws: ‘We gaan in het najaar nieuwe nummers maken en in het voorjaar een nieuwe cd opnemen,’ vertelt Bazz. Maar eerst kun je op vrijdag 14 maart nog genieten van VanKatoen, mét Dirty Chocolate Pants en Hit ’n Run in Atlantis (Alkmaar). Met de bon uit de VanKatoen-krant (zie www.vankatoen.nl) kun je voor vijf euro (in plaats van 7,50) naar binnen.