De Sena Performers Pop NL Award: 13 bands uit 12 provincies én Amsterdam die het tegen elkaar opnemen. Het doel: zoveel mogelijk boekingen binnenslepen bij de 48 aanwezige programmeurs. Blue Velvet verdedigde zaterdagavond in de grote zaal van de Melkweg de Noord-Hollandse eer. De band Skip Intro (Gelderland) ging met tien boekingen als grote winnaar naar huis. Met negen boekingen greep Blue Velvet net naast de eerste plek. “We baalden wel even want we hadden natuurlijk graag gewonnen”, vertelt zanger/gitarist Jan de Witte. “De andere bands die er stonden waren ook allemaal goed, maar het blijft altijd moeilijk met elkaar te vergelijken. Het is maar net wat bij de jury in de smaak valt.” De Witte is niettemin goed te spreken over het evenement. “De Sena had alles prima geregeld. Zo kregen we een bus voor vervoer van familie en vrienden. We hebben een set van 20 minuten gespeeld waarbij we het publiek goed meekregen. Voor ons was het de eerste keer dat we in de Melkweg stonden, wat uiteraard een flinke kick gaf.” Sinds kort heeft Blue Velvet een nieuwe manager gevonden in Peter Schaap (Roadrunner, Universal, EMI), die de band goed kan helpen op het gebied van promotie. De toekomst van de Volendamse formatie ziet er dan ook zonnig uit. “Er lopen onderhandelingen met een aantal platenmaatschappijen. Waarvan er ook één in de Melkweg aanwezig was.” Naast de negen gigs die Blue Velvet binnensleepte, staat de band 27 juni in het Wilhelmina Pakhuis te Amsterdam met een showcase voor de volgende wedstrijd: de Grote Prijs van Nederland. Saillant detail zaterdagavond was de deelname van T.IF.T, officieel afgevaardigd namens Amsterdam maar oorspronkelijk afkomstig uit het Noord-Hollandse dorp Waarland. Twee weken terug stond de band overigens ook al in de Melkweg. Zanger/gitarist Jos van Geffen: “De sfeer was voor onszelf ditmaal iets minder uitbundig omdat we vorige keer 150 mensen mee wisten te krijgen. Dat zat er nu niet in. Ondanks dat hebben we onwijs lekker kunnen spelen en ook nog eens drie boekingen in de wacht gesleept.” De heren van T.IF.T zullen niet lang stilstaan bij het feit dat ze niet gewonnen hebben. Later deze maand staat de band namelijk alweer op het Indian Summer Festival.