RHEA brengt Royal Blood naar de Nieuwe Nor RHEA brengt Royal Blood naar de Nieuwe Nor

De avond start vroeg en wordt geopend door de vijfkoppige, Heerlense band SEARCH:PARTY. De zaal is helaas nog vrij leeg, maar omringd door familie, vrienden en nieuwe luisteraars beginnen ze toch vol enthousiasme aan hun setlist. De specialiteit van deze band zijn toch zeker de pakkende gitaar riffs en mede hierdoor beweegt de zaal ook lekker mee. Met rockmuziek die tegen indierock en postpunk aanligt, zorgt de band voor een catchy set.  De sfeer is goed, zowel op het podium als bij de bezoekers. De mannen hebben deze week hun eerste single uitgebracht genaamd ‘It Takes Two’, hiermee sluiten ze de avond af en inmiddels zijn we goed opgewarmd voor de komst van RHEA.

Nu is het de beurt aan RHEA. Het Gentse vijftal speelt deze week een aantal shows in Nederland en vanavond is Heerlen aan de beurt. De band kreeg in 2016 een enorme kickstart toen ze werden geselecteerd voor De Nieuwe Lichting van Studio Brussel. Hierna hebben ze nog een nummer 1 hit gescoord in De Afrekening en inmiddels zijn ze niet meer weg te denken van de Belgische radio en muziekscene. Vanavond staat Heerlen op de tourplanning, al blijft de zaal – verrassend genoeg voor een zaterdagavond – matig gevuld.

De band opent hun set krachtig met het nummer ‘Better Than God’. Eén ding is zeker, het publiek dat ze wél opgetrommeld hebben heeft er zin in. Er is niemand in de zaal te zien die stilstaat bij deze energieke rocknummers. De band heeft duidelijke invloeden van Royal Blood, waarvoor zij in het verleden ook het voorprogramma hebben verzorgd. Soms vragen wij ons wel af of ze de band niet meer kopiëren dan dat ze als inspiratiebron worden gezien. Ook de albumcover van RHEA’s album 'Lust For Blood' lijkt nét iets te veel op de cover van het selftitled album van Royal Blood. Dit doet ons twijfelen of de duidelijke overeenkomsten met opzet zijn gekozen. Hoewel de sound van de twee bands heel sterk overeenkomt, werkt het geheel goed samen. 

Strakke instrumentatie en krachtige vocals zorgen voor een set vol dansbare, stevige rocknummers. Het publiek zingt nog niet massaal de teksten mee, maar de kans is groot dat RHEA na vanavond enkele nieuwe fans in Heerlen heeft gewonnen. De encore, met onder andere hun hits ‘Ready To Rumble’ en ‘Rather Be Nothing’, sluit de avond op een perfecte manier af.

Opmerkelijk is hoe vroeg de avond eindigt - al om kwart over negen staan we buiten. Maar met een optreden dat zo strak en energiek is neergezet, voelt dat gelukkig niet als een te groot gemis. De Belgen bewijzen opnieuw dat ze een sterk optreden kunnen neerzetten.