De eerste ronde van de bandwedstrijd Podiumvrees, in JC Downtown te Sittard, laat drie totaal verschillende bands uit Sittard-Geleen horen. Ook kwalitatief. En dat houdt het spannend. Alhoewel het eigenlijk wel heel duidelijk is wie de winnaar moet zijn... Vorig jaar nog op Nu Of Nooit, dit jaar moeten ze het met een kleiner podium doen: Drag The Racer. Vooral de energieke, druk gebarende frontman trekt veel aandacht. Drag klinkt een beetje als een lokale variant op Concubine, maar er zit duidelijk minder richting in het geheel. Er wordt met veel verschillende stijlen geflirt, doch doordat de band er niet zijn eigen ding van maakt, lijkt de setlist van losse flarden aan elkaar te hangen. De zang blijft hierin wel een herkenbaar punt. Het is spijtig om te zeggen, maar op Nu Of Nooit maakte Drag The Racer meer indruk. Een band die zeker wél een goede indruk heeft achtergelaten is Siren. De hardcorepunkmeisjes brachten een leuke, knallende show met veel vette rifjes, prima liedjes en leuke tweede stemmen. Maar ook de vrouwelijke vocalen zorgen ervoor dat Siren niet het zoveelste bandje in dit genre is. De teksten zijn wel erg typisch voor deze boze muziek. Toch blijft juist een refreintje als "in your face, motherfucker" goed hangen in het geheugen. De volgende band heeft ook een zangeres, maar dat is dan ook meteen het enige vrouwelijke bandlid. De liedjes van O-Rion kun je in dezelfde hoek scharen als die van Evanescence, Avril Lavigne, Kelly Clarkson en - om nog eens iets lokaals te noemen - V-Male. Het lijkt ook overal wel een beetje op en zo nu en dan zelfs vrij veel. Maar het blijven slechte kopieën. O-Rion slaagt er ook niet in om het publiek te beroeren met hun slappe songmateriaal. Daarnaast is de act van de band behoorlijk overdreven. De gitarist stond het merendeel van de show voor zichzelf te pielen, maar hij is wel de beste muzikant van het stel. Verder heel erg dertien in een dozijn, zonder kwaliteitskeurmerk. Voorheen heette deze band Headline, maar tegenwoordig laten ze zich liever Aeroplane noemen. Ze brengen een broeierige potpourri van bluesrock en funk, zonder er zelf iets aan toe te voegen. Tijdens een paar nummers wordt een zangeres ingezet, die wel een aardige stem heeft. De zanger van Aeroplane zelf klinkt daarentegen als Shane McGowan met kinkhoest. Maar ja, het heerst, hè? Gelukkig heeft 'ie weinig tekst, maar ook het gebrek aan echte liedjes met kop en staart laat te wensen over. Hopelijk maken ze meer indruk op Popsport... De winnaar van deze eerste voorronde is Siren. Zij zullen op 30 maart in de finale staan met nog drie andere bands. De winnaar speelt op 13 mei op Mama's Pride.