Tijdens de finale van Kunstbende Limburg 2007, in Stadsschouwburg Sittard, laat het jonge muzikale grut horen hoeveel noten zij op haar zang heeft. In de categorie 'alles mag' was dat met sterk wisselend resultaat. Gelukkig lag het niveau in de categorie 'muziek' vele malen hoger en werd er ook daadwerkelijk gemusiceerd. De overwegend hoge kwaliteit van de muzikanten in de leeftijdsgroep dertien tot negentien jaar is lovenswaardig en bewijst dat Limburg vruchtbare grond is voor opbloeiend muzikaal talent. Tijdens deze finale exposeren tien jonge bands of soloartiesten hun kunnen door middel van twee liedjes, waarvan één met het thema 'liefde'. Het eerste blok van de categorie 'muziek' wordt met veel bravoure geopend door de kids van The Holy Stoned. De band maakt stevige rock-'n'-roll met invloeden uit southern-rock en de platenkast van papa. Qua geluid en performance doet The Holy Stoned veel denken aan leeftijdsgenoten INFA, met de kanttekening dat het spel van The Holy Stoned minder slordig overkomt. Hoewel de act dan wel weer minder opvallend is dan die van INFA, is de podiumpresentatie toch zeer energiek en dik in orde. Tekstueel ligt The Holy Stoned op hetzelfde niveau als INFA, met alle clichés van dien. De vorm is er al bij The Holy Stoned, nu nog de inhoud... Achter de naam Within Arms Of Wind gaat de singer/songwriter Djordy Boelen schuil. Anders dan de naam doet vermoeden, gaat het slechts om één persoon en niet om een (deels) voltallige band. Het eerste nummer is een mooie pianoballade. Hoewel de piano van een cd'tje komt doet het geen afbreuk aan de innige performance van Boelen. Zijn warme stem ligt erg prettig in het gehoor en is vergelijkbaar met die van de Britse zangers James Morrison en Paolo Nutini. Het duurt even voordat Boelen aan zijn tweede nummer begint, vanwege een ontstemde gitaar. Het wachten op het pas geschreven nummer wordt niet echt beloond, want zijn eerste liedje was duidelijk beter. Toch heeft deze jonge knaap duidelijk laten horen dat hij potentie heeft als zanger en componist. Het jonge bandje Aeroplane komt voort uit Headline. Waar dat bandje zich vooral richtte op stevige rock, brengt Aeroplane een mix van funk en punk. Ofschoon dit optreden erg rommelig verloopt, laat de band toch een betere indruk achter dan tijdens de eerste voorronde van Podiumvrees in JC Downtown. Ook de zang klinkt vandaag vele malen beter, maar nog steeds onbeheerst en onzuiver. De balans tussen punk en funk wordt niet echt gevonden. De bassist pompt het ene na het andere funky rifje uit zijn instrument, om vervolgens te verzuipen in een kolkende rivier van gitaarruis en slordig slagwerk. Het advies van 3VOOR12/Limburg: Luister goed naar The Jam, The Smiths, The Clash en de eerste cd van Bloc Party, dan hoor je hoe je fatsoenlijk punk en funk kunt vermengen, zonder het liedje uit het oog te verliezen. Een zangeres die juist oog lijkt te hebben voor een goed liedje is Christianne Ong. Haar onschuldige voorkomen wekt niet direct hoge verwachtingen, maar zodra zij haar eerste liedje inzet weet zij alle aandacht op zich te richten. Haar stem is technisch nog niet heel erg ontwikkeld, waardoor ze het niet aan lijkt te durven om zich volledig te geven op het podium. Desondanks zijn de uitvoeringen van haar twee liedjes, waarbij Christianne zichzelf begeleid op akoestische gitaar, heel puur en innemend. De liedjes zelf zijn origineel en verfrissend, waardoor Christianne zich weet te onderscheiden van de vele andere meisjes met gitaar. Daarnaast zijn de achtergrondverhaaltjes die zij vertelt bij haar liedjes uiterst aandoenlijk. Een klein meisje met groot talent! De laatste band tijdens het eerste blok in de categorie 'muziek' is Testify Today. Dit bandje heeft een hele stoere sound, dat te scharen is onder het kopje emo. De frisse punkrocksongs van Testify Today zitten goed in elkaar, met pakkende refreinen en leuke gimmicks. De muzikanten blijken uiterst vaardig en de vocalen van de zanger zijn uitstekend. Ook de drummer blijkt een verrassend goede scream-stem te hebben, waar de band vooral in het eerste nummer goed gebruik van maakt. Het is jammer dat de vakjury deze talentvolle band niet in de top 3 heeft gezet, want dit korte optreden smaakt naar meer en dan vooral ook langere optredens. Popzalen in Limburg, volg ons objectieve advies en boek Testify Today! Het tweede blok in de categorie 'muziek' wordt geopend door de kleurrijke punkmeisjes van The Young 'N The Hopeless. Vooral zangeres Carmen Reumers valt op vanwege haar knalroze haar. Vocaal valt ze echter een stuk minder op, want ze klinkt lang niet zo stoer als haar uiterlijk doet vermoeden. Haar stem doet eerder denken aan die van Hilary Duff dan aan die van Avril Lavigne en dat kan toch niet de bedoeling zijn? Het eerste liedje is een cover van 'What I Like About You', waarmee The Romantics in 1980 de twaalfde positie behaalde in de Nederlandse Top 40. Het tweede liedje is een eigen nummer, maar zowel compositie als uitvoering zijn vrij slap en inspiratieloos. Wel lief hoor, die punkmeisjes... De band Quiver heeft schijnbaar goed geluisterd naar Anouk. De typische zanglijnen en songstructuren van die Haagse tante zijn overduidelijk terug te vinden in het werk van deze band uit Maastricht. De liedjes zijn heel degelijk, maar niet bijster origineel. Datzelfde geldt eigenlijk voor de hele act. Daar het allemaal heel aardig klinkt, weet Quiver er nergens echt uit te springen. Echter, met dit als basis, kan Quiver absoluut nog uitgroeien tot een hele sterke band. Tenminste, als ze ook eens luisteren naar de artiesten die Anouk beïnvloed hebben, zoals Janis Joplin of Rory Block. Het muzikale dieptepunt in deze categorie van Kunstbende Limburg wordt bereikt door The Black Diamondz. In de jaren '60 was er ook al een band die The Black Diamonds heette. Deze populaire indorockband kwam deels uit Delft en deels uit Geleen. Behalve de bandnaam en het feit dat ze uit Limburg komen zijn er verder geen zichtbare of hoorbare overeenkomsten tussen beide bands. The Black Diamondz van nu zullen waarschijnlijk al eerder in de vergetelheid geraken dan de indorockers van weleer, want het meest memorabele aan deze jonge band is de stoere zwarte outfit van de zangeres. Verder is er eigenlijk geen enkel positief punt te noemen over dit rockbandje. Dat er ook hiphop wordt gemaakt in Limburg zou je haast vergeten na de vele gitaarbands op deze zeventiende editie van Kunstbende. Het rapduo Noorderwind bewijst het tegendeel. Met prima teksten en een goed gevoel voor ritme laat het tweetal horen dat je ook statements kunt maken zonder daarbij te vloeken. Het enige dat vloekt zijn de 'hoodies' die de heren aan hebben. Het tweede nummer bevat een herkenbare sample uit de soulklassieker 'You Are Everything', al is het niet duidelijk uit welke versie precies. Het origineel van The Stylistics? De hitversie van Diana Ross en Marvin Gaye? Een gesamplede versie door Jennifer Lopez? Wie het weet mag het zeggen... De afsluiter van de categorie 'muziek' is The New Generation. Ook deze bandnaam is niet geheel origineel en hetzelfde kan gezegd worden over de muziek. The New Generation maakt namelijk reggaepunk in lijn van Jaya The Cat en het vroege werk van Joe Jackson. De zanger van het trio is van Russische afkomst en zijn accent klinkt duidelijk door in zijn zang. Echt storend is het niet, al wordt het er ook niet beter op. Ondanks het Oostblokaccent en het weinig oorspronkelijke bandgeluid dreunt The New Generation toch een tweetal leuke liedjes op, die goed aanslaan bij het publiek. Anders dan eerdere bands slaagt The New Generation er zelfs in om de hele zaal aan het klappen te krijgen. Een prestatie die zeker een vermelding waard is... De muzikale afsluiter van Kunstbende Limburg 2007 is SAT2D. Deze band won een jaar eerder de finale in de categorie 'muziek'. SAT2D is energiek als altijd en laat zien op een groot podium een betere performance te kunnen neerzetten dan op de bühne van de Azijnfabriek. Er wordt een erg leuk nieuw nummer gespeeld, dat een directe stijlverwant is van 'Lust For Life' van Iggy Pop en 'Are You Gonna Be My Girl' van Jet. De band sluit af met het intense 'The Story Of Sarah Red', waarmee SAT2D vorig jaar de finale won. Voor de volledigheid volgt hieronder nog eens de uitslag van de vakjury: 1. Christianne Ong 2. Noorderwind 3. The New Generation