In 2004 wordt de band DarlingDays opgericht, met liedjesschrijver en zanger Stephan van de Kimmenade als de centrale figuur. Al in het eerste jaar van bestaan neemt de band een eerste demo op, getiteld ‘Moondream’. Enige tijd geleden verscheen de tweede demo, ‘Thank You’, waarop de band drie representatieve nummers laat horen. Track één op de demo is ‘Beautiful You’, tevens het meest in het oor springende liedje. Het intro doet qua sound en opbouw sterk denken aan ‘Like The Way I Do’, de doorbraakhit van Melissa Etheridge. Maar net zo aangrijpend als die popklassieker is ‘Beautiful You’ bij lange na niet. Het verzandt al vrij snel in een redelijk clichématige popsong met subtiele muzikale verwijzingen naar bands als Kane, Racoon, Travis, Stereophonics en het latere werk van Live. Ook de slepende melancholie die je bij deze bands terughoort vind haar weg op de promo van DarlingDays, evenals een filterdun plakje blues en funk. De andere twee nummers, ‘Darling Days’ en ‘Thank You’ (hoewel iets complexer), zijn uit hetzelfde hout gesneden. DarlingDays bakent hiermee duidelijk zijn terrein af, namelijk dat van radiovriendelijke pop/rockliedjes waaraan niemand zich een bult kan vallen. Hoewel de liedjes niet heel erg de aandacht trekken tussen het enorme aanbod aan vergelijkbaar materiaal, zijn de composities van Van de Kimmenade uiterst kundig. En met een wat duurdere productie worden de liedjes van DarlingDays vast ook interessant voor airplay op 3FM. De muziek van DarlingDays is dus verre van slecht. De zang is oké, de band is goed en het klopt ook allemaal. Het is alleen zo ontzettend voorspelbaar en kleurloos. En getuige de moeite die er overduidelijk in is gestopt kan dat niet de bedoeling zijn geweest. Zowel live als op plaat valt DarlingDays dus niet echt op. Het enige waarmee de band wel écht opvalt is de goed uitziende hoes van de demo, in een dvd-doosje…