In aanloop naar de eerste editie van Pinkpop Classic kijken we terug op de carrières van de daar optredende artiesten. Sommige artiesten lukte het om ook na hun gloriedagen in de aandacht te blijven staan, anderen leken van de aardbodem verdwenen te zijn. Voor het grote publiek althans. 3VOOR12/Limburg zocht uit wat er van Pinkpop-acts geworden is ná dat optreden op Pinkpop en ná die wereldhit. We troffen hem al eerder op Bospop 2006 en dit jaar staat hij na 33 jaar weer op Pinkpop: Steve Harley en zijn begeleidingsband Cockney Rebel. Omschrijving: Ondergewaardeerde Britse liedjesschrijver en popzanger, onlosmakelijk verbonden met de jaren ’70 van de twintigste eeuw. Songquote: “Come up and see me, make me smile…” Verleden: Steve Harley werd in 1951 geboren als Stephen Nice. Tijdens zijn pubertijd leed hij aan polio, waardoor hij vier jaar in het ziekenhuis moest doorbrengen. Daar hoorde hij voor het eerst Bob Dylan, die hem inspireerde om zelf ook liedjes te gaan schrijven. Na eerst als accountant en journalist gewerkt te hebben richtte hij eind 1972 de band Cockney Rebel op. Er verschenen twee albums, ‘The Human Menagerie’ (1973) en ‘The Psychomodo’ (1974). Vooral het eerste album kreeg positieve kritieken en de band werd vergeleken met Roxy Music, David Bowie en zelfs T-Rex. De eerste single was de prachtige ballade ‘Sebastian’, een nummer 1-hit in zowel Nederland als België. In navolging van deze song en de hitsingle ‘Judy Teen’ stond Cockney Rebel in 1974 op Pinkpop. Heden: Eind 1974 ging Cockney Rebel uit elkaar, naar verluidt vanwege ruzies tussen zanger Harley en zijn medebandleden. Samen met drummer Stuart Elliot richtte hij de band opnieuw op onder de naam Steve Harley and Cockney Rebel. Begin 1975 scoorde Harley een absolute wereldhit met het door Alan Parsons geproduceerde ‘Make Me Smile (Come Up And See Me)’. Het nummer is tot op de dag van vandaag één van de meest gedraaide liedjes op de Britse radio en het werd gecoverd door onder andere Duran Duran (als b-kant van hun grootste hit ‘The Reflex’, in 1984), The Wedding Present (op de EP ‘Three Songs’ in 1990) en Erasure (single in 2003). De originele versie dook in 1992 en in 1995 opnieuw op in de Britse hitlijsten en in 2005 verscheen een jubileum-remix. Ondanks het succes van dit nummer, was het einde van de muzikale carrière van Steve Harley in zicht. Hij bleef wel actief als liedjesschrijver en zanger in musicals, maar de band Cockney Rebel werd begin jaren ’80 opgedoekt. Tot 2005, toen Harley de band opnieuw formeerde na een tweetal geflopte soloplaten. Het resultaat was het album ‘The Quality Of Mercy’ en een hele reeks optredens in Europa, waarbij Harley onder andere Bospop aandeed in 2006. De liedjes van Steve Harley and Cockney Rebel wisten nog steeds te overtuigen en het is daarom dan ook terecht dat deze band zaterdag op Pinkpop Classic te vinden is.