Op een regenachtige zaterdagmiddag, ietwat later dan verwacht, schoven drie bandleden van V-male aan de tafel. De vip/pers-tent van het Bospop festival bood de mogelijkheid om met de muzikanten te praten. We spraken met zangeres Sandra, gitarist Wouter en bassist Gerard, een uurtje na hun show als opener van het festival. “De bühne was zeer indrukwekkend”, gaf de blonde zangeres als eerste reactie op hun optreden. “Het was mooi om te zien dat veel van het publiek bleef staan op het veld, ondanks de regen.” Toevallig heeft de band als voorbereiding op het grote festival vier optredens elders gedaan de laatste weken. “Het enige nieuwe en verrassende aan de show van vandaag was het intro”, vertelt Wouter levendig. “Ik was mijn gitaar nog aan het stemmen terwijl het intro al begon. Of er iets van te horen is, maar volgens mij was ik op tijd, horen we wel op de opnames. Er zijn namelijk van de hele show harddisk opnames gemaakt. Deze opnames willen we nog uitmixen en op een later tijdstip uitbrengen tezamen met de videobeelden, als DVD.” De band lijkt dus alles goed doordacht te hebben; Als voorbereiding van het optreden op Bospop zijn de audio- en video-opnames geregeld. De DVD zal ter promotie van de band gaan fungeren. De zelfpromotie heeft de band wel onder de knie. Zo brachten ze voor het festival een single uit ‘The less you seem to know’. Het nummer komt van hun meest recente album ‘W.H.A.T.’ uit 2004. “We hebben dit gedaan zodat er meer reden wordt gegeven aan radiostations om ons te draaien, als promotie voor Bospop”, verklaart Sandra. “Het nummer verklaart hoe er op het einde van de rit maar een enkel ding blijkt over te blijven: Liefde. Ja, het klinkt walgelijk, maar ik bedoel het in de breedste zin van het begrip; liefde voor familie en muziek bijvoorbeeld, dus meer de liefde als in passie.” “De passie voor muziek is een gemeen goed onder ons”, vult bassist Gerard aan. “Het gaat ons om het spelen. Als je daar mee meer bekendheid krijgt, speel je ook weer meer. Een platendeal is niet per definitie een doel van ons. Het is uiteraard niet verkeerd, maar we zijn wel realistisch genoeg om te beseffen dat dit niet zomaar aan komt waaien.” “Daarbij komt ook nog kijken dat we dan ook de garantie voor volledige creatieve vrijheid willen”, vertelt Sandra met een grijns. “We zijn zo eigenwijs dat we geen concessies willen doen voor een goede deal.” Zoals iedere ‘beginnende’ band is ook V-male min of meer gedwongen om veel zelf te doen. “Zodoende leren we wel veel; We proberen het allemaal gewoon om er vervolgens af en toe achter te komen dat het beter anders gedaan had moeten worden”, vertelt de regelneef Wouter. “Zelfs de boekingen doen we zelf. En uiteraard is het vermoeiend om van de 110% inzet maar 10% rendement te halen.” Maar ondanks dat heeft de genomen moeite geen windeieren gelegd voor de band. Zo speelden ze al bij Barend & van Dorp en Top of the Pops. Daarnaast heeft hun eerste single “Me’s not nice” op nummer 25 gestaan in de top 100. “Alleen voor al onze financiële zaken hebben een boekhouder in dienst. Zo weten we in ieder geval met zekerheid dat alles goed geregeld is. Het kost wel wat, maar daar krijg je ook iets voor terug.” Het idee van ‘het liedje’ lijkt tegenwoordig uit het oog te zijn verloren door veel muzikanten. Bij V-male bestaan de nummers uit een goed geheel; alles past bij elkaar, goed couplet, passend en catchy refrein. “Iedereen binnen de band tapt uit een ander vaatje”, legt Gerard uit. “We zoeken met het schrijven van de nummers naar een middenweg, maar alles in dienst van het nummer. Zonder het geheel geforceerd te laten klinken worden ideeën bij elkaar gevoegd. Dat resulteert altijd weer in een V-male nummer.” ”Het schrijven doen we samen”, vult Sandra aan. “Iedereen draagt ideeën aan, op verschillende manieren en via verschillende wegen. Zelf draag ik veel nummers en ideeën aan. Uiteraard heeft de rest van de band daar soms commentaar op. En natuurlijk doet dat soms pijn als er in je nummer wijzigingen worden aangebracht.” “We zijn echter niet bewust zachter voor onze zangeres”, lacht Wouter. “Ik ben er ook helemaal niet mee bezig dat ik de enige vrouw binnen de groep ben. Uiteraard heb ik mijn onzekerheden als ik een nieuw nummer laat horen, maar dat heeft iedereen. Dus het enige verschil is merkbaar bij het omkleden, dan stuur ik iedereen weg.”