Afgelopen week kreeg de organisatie van het Mama’s Pride festival in een kort telefoontje te horen dat men met dertig procent gekort wordt ten opzichte van een eerder mondeling toegezegde gemeentelijke subsidie. De reden die hiervoor werd aangedragen was een bezuiniging op alle evenementen. Het gevolg is dat het Geleense festival momenteel een flink tekort in de begroting heeft, mede omdat men ook provinciale subsidie ontvangt volgens het ‘matching principe’. Voor elke gemiste euro vanuit de gemeente wordt men nu dus dubbel zo hard getroffen. Het festivalbestuur denkt er gezien de gang van zaken serieus over om het evenement volgend jaar naar Maastricht te verplaatsen. “Maastricht wil ons dolgraag hebben, zo heeft men ons al duidelijk gemaakt. Een gemeentelijke adviescommissie heeft een bijzonder positief oordeel geveld over Mama's Pride. Dat is vleiend natuurlijk'', zegt voorzitter Koen van den Berg in Dagblad De Limburger. De korting op de subsidie is één ding, maar het feit dat deze zo laat aan de organisatie wordt medegedeeld is voor een festivalorganisatie een regelrechte ramp. De organisatie wacht al vier maanden op een officieel antwoord van de betrokken ambtenaar. In de tussentijd kreeg men wel te horen dat ‘het wel goed zat’ en men ‘zich geen zorgen hoefde te maken’. Er werd dan ook zonder zorgen aan het festival gewerkt en al vier bands gecontracteerd, omdat alles wees erop wees dat de subsidie voor dit jaar intact zou blijven. Volgens de organisatie zullen de gevolgen van het korten nu zeker te merken zijn op het podium, met name in de vorm van goedkopere bands. Men had eerder al besloten het festival met één dag in te korten. Dit jaar zal het evenement in ieder geval op 7 en 8 mei plaatsvinden in het Burgemeester Damenpark in Geleen. Het stadsbestuur wou nog niet inhoudelijk op de zaak reageren. De verantwoordelijk wethouder Martens (VVD, evenementenbeleid) stapte vorige week op in verband met een andere kwestie. Achter de schermen stelt men echter ook in het gemeentehuis vraagtekens bij de gang van zaken. Raadslid Rosita Custers stuurde namens haar partij Groen Links een brandbrief naar het gemeentebestuur en zal tijdens de komende raadsvergadering vragen stellen. Zij is van mening dat de jongeren- en popcultuur in de gemeente onder druk staan en zal onder meer vragen waarop de korting op de subsidie van Mama’s Pride gebaseerd is. Behalve de brandbrief en de raadsvragen is de lokale fractie van Groen Links inmiddels ook een onderzoek gestart naar jongeren- en popcultuur in de gemeente Sittard-Geleen. En dus krijgt dit zeker nog een staartje!