De inmiddels oude bekenden in Sittard, Jaya the Cat, speelden op Kerstavond in Fenix. De deels uit Boston (U.S.) afkomstige band beklom hiervoor al meerdere malen het podium van het Sittardse jongerencentrum, weliswaar telkens met een andere bezetting, waarbij zanger Geoff Lagadec en drummer David Germain de enige vaste factoren waren. Elke show stond garant voor een wervelend optreden. Na een 'fashionably late' begin, zette de band de eerste akkoorden in. Geoff bracht het optreden door op een barkruk. Dit als gevolg van een ongeluk, waarbij hij zijn been bezeerde en waardoor een hele show staan niet mogelijk was. Gelukkig deed dit geen afbreuk aan de energie die de band uitstraalde. Hoewel ze dit keer niet begonnen met het nummer 'Are you with me', zat na het eerste liedje de stemming er al flink in. Zowel bij de band als bij het publiek. Alle bekende meezingers kwamen voorbij. Vooral oudere nummers van de albums 'Basement Style' en 'First beer of a new day' bleken nog steeds het meest favoriet te zijn. Getuige het luidkeelse meezingen van het publiek, stemmen zij zich nog steeds tevreden met de bekende reggae en ska klassiekers van de Cats, waarin zij afgeven op de overheid. Toen op de helft van het optreden 'Are you with me' toch nog voorbij kwam, was de sfeer bij de bezoekers helemaal niet meer weg te krijgen. Het rauwe stemgeluid van zanger Geoff lijkt er met elk optreden weer enigszins op achteruit te gaan. Alle 'Corona's', 'Budweisers' en de 'weed' zullen hier geen positieve bijdrage aan leveren. Dit scheen echter niemand te kunnen deren. En waarom ook wel? Na een verwachte toegift kwamen de bandleden nog even terug de stage op, om nog enkele songs te spelen. Na een optreden van ongeveer anderhalf uur verdwenen ze definitief richting backstage. Tussen alle aanwezigen waren naast de trouwe Jaya fans ook jonge nieuwelingen aanwezig. Ook op kerstavond hebben de bandleden ervoor gezorgd dat mensen hun weg naar Fenix konden vinden. Niet voor niets; het publiek heeft bepaald geen kat in de zak gekocht. Jaya the Cat speelde een makkelijke thuiswedstrijd, die goed uitpakte. Kortom; een ouderwets gezellige avond met de 'Cats' zoals we ze kennen. Niet meer, maar zeker ook niet minder. gezien: zaterdag 24 december 2005 - Fenix, Sittard tekst: Renée Schmeetz foto's: Bart Notermans