Zon en regen zijn beide bekende gezichten als het gaat om het Zomerparkfeest. De opening, die traditioneel spectaculair verliep, ging gepaard met een korte maar heftige regenbui. Opener was de gelegenheidsformatie Koor-I-Door, dat letterlijk en figuurlijk de ‘opener’ was van het Zomerparkfeest. Ruim 400 koorleden stonden rondom, op, voor en in de hoofdingang van het park en zongen de eerste bezoekers toe met bekende liederen. Dit unieke optreden werd gevolgd door Neet Oét Lottum, dat voor het laatst optrad met trompettist Miel Theeuwen. Daarentegen was dit het eerste optreden van de Venlose band met een DJ, namelijk Ron van den Beuken. En zie daar, het Zomerparkfeest 2005 was begonnen. In Museum Van Bommel van Dam kon het aanwezige publiek een kijkje gaan nemen naar ‘verbale kunst’, onder de noemer ‘Pop vs Poets’. Aan dit project werken zowel bekende Nederlandse dichters als rockzangers mee. In een boksring in het museum waren er ‘battles’ in de vorm van gedichten en songteksten. Zo zagen we onder andere Frans Pollux, de Stadsdichter van Venlo, die erg verrassend uit de hoek kwam en als enige echt een ‘aanval’ opende op zijn tegenstander. De uitvoering van deze ‘battles’ waren over het algemeen echter vrij braaf, maar de woorden vloeiden daarentegen wel rijkelijk. Lichte tegenvaller was Marco Roelofs, zanger van De Heideroosjes, die zijn eigen songteksten van een blaadje aflas. Misschien kunnen de jongens van De Jeugd Van Tegenwoordig aanstaande zaterdag even voordoen hoe het eraan toegaat in een ‘echte’ battle? Mando Diao maakte diens opwachting in de Grote Tent op het parkterrein. De akoestiek van de grote tent is al jaren een probleem voor de geluidstechnici. Jammer voor Mando Diao, want het toverorgeltje was bij de mengtafel al niet meer te horen, van de gitaren bleef vooral veel ruis over en de zang was onverstaanbaar. Ondanks deze geluidstechnische problemen genoot een redelijk gevulde tent van deze melodische retrorock uit Scandinavië. Toch ontbraken echter de ronkende gitaren en orgeltjes, die wij vervolgens wel vonden in de Spiegeltent waar Von Spar een energieke en passionele performance weggaf. Reutelende synthesizers die deden denken aan electro uit de donkerste zaaltjes in de jaren ’80, aangevuld met agressieve gitaargeluiden en getergde vocalen. Dansbaar, energiek en uitbundig. Duidelijk meer experimenteel dan hun Zweedse collega’s van Mando Diao. Vrijdag belooft ook weer een wisselvallige dag te worden, zowel qua weer als qua optredens. In de vooravond wordt één van de weinige Nederlandse jazzgrootheden op het podium verwacht, namelijk Toots Thielemans. Gewapend met zijn mondharmonica maakt hij zijn opwachting op het hoofdpodium. Ook een hoop dance, waaronder de electro-grootheid Dr. Lectroluv, de heerlijk opzwepende Latinpop van Gabriel Rios en de rauwe bluesrock van The Strikes. tekst: Gaby Hendricks & Pierre Oitman foto's: Léon van Ulft & Twan Bakker