Town of Saints is een indiefolkband uit Groningen. Onder de belangrijkste invloeden scharen zij Arcade Fire, Maps & Atlases, Local Natives, Frightened Rabbit, Boy and Bear en Fleet Foxes. Bij de zoektocht naar een bandnaam kwamen zanger en gitarist Harmen Ridderbos (28), en violiste Heta Salkolahti (25) vanwege hun voorliefde voor toeren van stad naar stad al gauw uit bij het woord town. Maar het woord heeft vooral iets gezelligs volgens Ridderbos. “Wij zoeken tijdens een avond naar saamhorigheid, dus dat past erg bij ons. We hebben altijd samen gewerkt met een hoop vrienden. Town of Saints is echt een groep mensen die samen muziek maken.” Verder hangt er een mooie sfeer rond de naam volgens Ridderbos. “Ik heb een tijdje in Dublin gewoond en die stad wordt ook wel Town of Saints genoemd.”
Ridderbos en Salkolathi ontmoetten elkaar in april 2010 tijdens een internationale songwriter workshop in Innsbruck. Ridderbos omschrijft de workshop als een week lang met twintig songwriters uit heel Europa samen in de bergen zitten, bier drinken en muziek schrijven en maken. De vonk tussen Ridderbos en Salkolahti sloeg meteen over, waarna ze in de zomer van 2010 besloten op straat te spelen in grote Europese steden als Parijs, München, Berlijn en Praag. Daarna sloot Salkolahti aan bij Stain On Teflon, de toenmalige band van Ridderbos. Pas in de zomer van 2011 vormden Ridderbos en Salkolahti de band Town of Saints. “We zijn toen een beetje op de bonnefooi naar Schotland en Ierland afgereisd.” Drummer Sietse Ros (29), waar Ridderbos destijds mee samenspeelde in An Ear To The Sky, was de enige die meekon. “Sietse heeft daarna vaak als gastmuzikant meegespeeld en vanaf afgelopen januari is hij vast onderdeel van Town of Saints geworden.”
De workshop in Innsbruck was een belangrijk moment voor de ontwikkeling van Town of Saints. “We kwamen daardoor in contact met veel muzikanten uit voornamelijk Duitsland waar we wat mee konden. Meteen kregen we aanbiedingen om in Hamburg en in Berlijn te komen spelen. Vanaf daar zijn we er gewoon ingerold.” Dan voegt Ridderbos er nog aan toe: “we waren sowieso al een internationale band, omdat Heta uit Finland komt. Town of Saints voelde daarom ook nooit echt aan als Nederlands. We zijn een Europese band!”
Town of Saints heeft grotendeels samen met hun eigen boekingskantoor Devilduck uit Hamburg en de Duitse band Honig de tour van afgelopen april opgezet. “We hebben negen optredens in het voorprogramma van Honig gespeeld en acht zijn geregeld door Devilduck. Verder hebben we zelf nog voor drie gezorgd.” Een groot voordeel was de subsidie die Town of Saints kreeg via Fonds Podium Kunsten om de reiskosten te dekken. “Dat scheelt een hoop. Dan kan het tenminste uit. Veel van het verdiende geld hebben we nu kunnen investeren in de productie van ons album.”