“Wij vullen een tekort aan op het podiumaanbod in Groningen”, stelt Ramses, programmeur van de ORKZ-bar. “Al het briljante wat Vera laat liggen, programmeren wij. Met name de kwaliteitsmuziek uit het voormalige Oostblok wordt door Vera genegeerd.” De ORKZ-bar programmeert bands voor de liefhebber van specialistische genres. Van rock-’n-roll en trash van bijvoorbeeld het Voodoo Rhythm label, bands uit Oost-Europa zoals Iva Nova en La Minor tot surf en experimentele noise. Concertavonden in het Oude RKZ-bar worden redelijk goed bezocht, maar de zaal is zelden afgeladen. “Onbegrijpelijk”, vindt Ramses. “De waardering van het publiek voor de bands die hier spelen ligt hoog. Ik vraag me daarom ook af waarom niet meer mensen de stap nemen hier een keer een concert te komen bekijken. Het RKZ heeft natuurlijk de pech wat uit het centrum te liggen. Bovendien speelt de oude reputatie van donker punkhol ook wel mee. Maar die reputatie is achterhaald. In deze bar lopen niet alleen maar punkers met bijlen rond. Concertavonden trekken juist een heel divers publiek.” Toen Ramses vier jaar geleden begon als programmeur in de ORKZ-bar, was dat uit onvrede met het podiumaanbod in de stad, waar met name Vera een aantal zeer goede bands niet oppikte. In het RKZ was op dat moment ruimte voor een podium. “En verdomd, het ging goed”, vertelt Ramses, die vooral erg van rock-’n-roll houdt. “Rock-’n-roll is lekker rechttoe rechtaan. Geen geneuzel.” De ORKZ-bar is geen groot podium en kan bands daarom niet veel uitbetalen. Toch staat het onder bands bekend als een fijne plek om te spelen. “Als er af en toe een geniale onbekende band komt spelen die mij de ogen opent voor nieuwe muziek, kan ik hier nog wel een tijdje door. Want laten we eerlijk zijn, we zijn te klein om echt grote bands te programmeren. En The Cramps zullen hier nooit komen spelen.” Het podium werkt veel samen met andere kleine (kraak)podia in Nederland. Ramses vertelt: “Met name met Eureka uit Zwolle heb ik goed contact. Daar hebben ze veel verstand van goede muziek. Het ORKZ programmeert vaak bands die nog een dag op te vullen hebben in hun toerschema. Het komt ook regelmatig voor dat er op het laatste moment een concert wordt ingelast.” Een van die op korte termijn ingelaste concerten is het optreden van het Poolse Robotobibok. De band speelt nieuwe jazz zonder gelikt te zijn, met een uitgebreider instrumentarium dan de klassieke jazzbezetting. Zo wordt er bijvoorbeeld synthesizer gespeeld en experimenteert Robotobibok er op los. Dit zonder de jazzgroove verloren te laten gaan en goedkope jazzdance te produceren. Dat betekent dat er van echte jazz genoten kan worden, aanstaande woensdag in de ORKZ-bar.