De knusse zaal vertoont nog diverse lege plekken, als de show zonder verdere aankondiging aanvangt. Vanaf het begin is zichtbaar dat het viertal plezier beleeft op het podium - de grijnzende gezichten zijn talrijk. Naast de serieuze muziek bevordert die uitgelaten stemming de sfeer ongetwijfeld, ook in het publiek. Hoewel drummer Peter Onstein pas sinds kort deel uitmaakt van Merry Pierce, wekken de mannen de indruk goed op elkaar ingespeeld te zijn. Het gros van de nummers staat als een huis, mede doordat de nadrukkelijke baslijnen en drumritmes een solide ondergrond vormen voor het dartele gitaarspel, ten gehore gebracht door de leadzanger en de achtergrondvocalist. Het verschil tussen vroeger en recent werk is vrij duidelijk hoorbaar. De eerdere nummers klinken vlot en neigen soms naar onbezonnen punk. De liedjes van 'The Warm Aquarium' zijn melancholisch en spacey van aard, vergelijkbaar met een band als The Great Depression: uitgestrekte vocalen gemengd met dito gitaarakkoorden worden veelal ondersteund door ferme drums. Zo bewandelen de vier muzikanten een weg die ze langs extraverte en ingetogen stemmingen leidt. Mede door de variatie tussen oud en nieuw materiaal verzorgt Merry Pierce een afwisselend optreden. Als geheel moet de show echter nog een flinke ontwikkeling doorgaan. De opbouw is nu nog erg rechttoe rechtaan: na vrijwel ieder nummer is er ruimte tot applaus, gevolgd door een stilte ter voorbereiding op de volgende track. Juist doordat de mannen tijdens de nummers zo ontspannen ogen, komen ze tijdens deze intermezzo's wat onwennig over en dat doet afbreuk aan de performance. Na afloop gaan exemplaren van 'The Warm Aquarium' als warme broodjes over de toonbank. Voor de stand heeft zich een flinke rij gevormd waarin men geduldig wacht op de persoonlijke aandacht die zanger Jarno Volman aan iedere koper schenkt. Na ongeveer drie kwartier signeren en reacties in ontvangst nemen, schrijft hij de enerzijds teleurstellende, anderzijds verlossende tekst op een briefje: "Nieuwe cd's zijn uitverkocht!" Nu maar hopen dat de t-shirts nog wat opleveren... Alles bij elkaar presenteert Merry Pierce zich als een ambitieuze groep vol potentie. De band is in staat zorgvuldig uitgewerkte, doordachte nummers te fabriceren en weet deze live moeiteloos over te brengen op de toeschouwers. Het is nu vooral zaak de overdaad aan onderbrekingen op te vullen, bijvoorbeeld door momenten van improvisatie, een toevoeging die Merry Pierce absoluut niet zou misstaan. NB Bekijk nu op de site van Merry Pierce de video-opname van 'Audrey's Dance' in Merleyn (met een gastrol van Anneke van Giersbergen).