Rob Gast, Arnhems wethouder van cultuur, is erg te spreken over de professionaliteit van de website Luxor-Arnhem. “Ik wist niet dat men al zo veel in huis had”, zegt hij vol enthousiasme. Wat Gast opvalt aan de website over Luxor, die vrijdag 28 januari de lucht inging, is de vreugde dat er eindelijk een poppodium komt. Dit is een vreugde die hij maar al te graag deelt.
Gast hoort veelvuldig om zich heen dat er behoefte is aan een volwaardig poppodium in Arnhem. GroenLinks is zeven jaar geleden begonnen met het kenbaar maken aan de gemeente Arnhem dat de stad een poppodium nodig heeft. Zij hebben het toentertijd goed verwoord en de raad heeft het op dit moment dan ook hoog op zijn agenda staan. Gaat Luxor wel of niet door? Dat komt op 23 februari tijdens de raadscommissie Stadsprojecten en CES aan bod. De raadscommissie maakt dan de rekeningen op en tijdens de gemeentevergadering op 15 maart besluit het college definitief over de financiën en of Poppodium Luxor doorgaat.
Het lijkt Gast stug dat het niet door gaat. “Er zijn wel altijd zaken die mee- of tegenvallen. Een tegenvaller is een zwam die ontdekt is in het pand. Het kost weer extra geld om deze te verwijderen en daar heb je natuurlijk niet opgerekend.” Eerst was er nog het struikelblok van tegenstanders, maar dat is inmiddels ook van de baan. Gast: “Tegenstanders zijn er niet meer. De mensen die tegen waren ging het vooral om het gebouw.”
Luxor wordt als monument gerestaureerd. Het is ooit als filmhuis begonnen en zelfs deze functie komt terug. Gast stelt voor om bij de opening films uit die tijd te draaien, als daar een projector voor te vinden is. Poppodium Luxor zal volgens Gast zeker niet in het nadeel zijn van de andere Arnhemse podia. Hij wil zo gauw mogelijk met hen om de tafel om het een en ander te bespreken. De angst op een teleurstelling is er ook niet.
“In Arnhem loopt de aandacht en het aantal bezoekers voor popmuziek alleen maar op. Wat dat betreft ben ik echt hoopvol dat het een podium wordt voor de muziekliefhebbers.” Voor de programmering heeft de gemeente geld uitgetrokken. Er moet sowieso een businessplan gemaakt worden waarbij de inkomsten en uitgaven met elkaar in evenwicht zijn. Aan de inkomstenkant zal een stuk subsidiëring zijn.
Luxor leent zich volgens Gast volledig om er een poppodium van te maken. Het plan van Jan Damen, raadslid Pro Arnhem en ex-uitbater Luxor, om in Arnhem-Zuid een poppodium te bouwen wordt zeker niet gerealiseerd. Dit is in de commissie tot twee keer toe aan de orde gekomen. Dat plan was echter niet voldoende financieel onderbouwd en kreeg niet de nodige aanhang. Het podium dat iedereen wil, wordt dan ook aan het Willemsplein gerealiseerd.